横須賀・三浦 コラム
公開日：2025.10.03
三郎助を追う 〜もうひとりのラストサムライ〜
第14回 文・写真 藤野浩章
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猿島砲台（浦賀見聞誌/国文学研究資料館所蔵）
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ビッドル来航後の海防強化策の一環として、江戸湾を守る大名の配置にも変化があった。
これまでの川越藩、忍（おし）藩に加えて彦根藩と会津藩が加わり、三浦半島の東と北側を川越藩、南と西側を彦根藩、房総半島を忍藩と会津藩が担当。そして浦賀周辺を浦賀奉行所が守ることになった。いわゆる"御固（おかため）四家体制"だ。実際のところ彦根と会津は「家格が合わない」と不満だったようだが、「溜間詰（たまりのまづめ）」という将軍に直接意見が言える家柄だけに、重大な責任を負わせたというわけだ。
彦根藩では後に大老となる井伊直弼（なおすけ）が不満を漏らす文書が残っているが、それでも上宮田（かみみやだ）や三崎の陣屋、安房（あわ）崎（城ヶ島）、荒崎、剣（つるぎ）崎などの台場を担当。また川越藩は観音崎周辺のほか、猿島台場も築造した。その猿島への拠点となったのが、大津陣屋。今は学校や運動公園がある広大なエリアに千人以上が住み、商業も賑わったという。しかし各藩とも自腹の進駐で、財政は相当厳しかったようだ。
一方、浦賀奉行所には異国船の応接を専門とする「応接掛（がかり）与力」が新設される。異国船が来たときの対応をマニュアル化し、ネゴシエーター（交渉人）としての与力を据えたのだ。
加えて、再三にわたって要望していた船の建造が始まる。大型船が必要とする老中・阿部正弘の肝いりで試作が許された「蒼隼（そうしゅん）丸」。スループと呼ばれる、西洋式の２本マストを持つ小さめの船だが、この時の中島父子と船大工棟梁・粕屋勘左衛門（かんざえもん）との絆が、後の大仕事に繋がっていく。
そんな中、三郎助がついに正式に与力となる。28歳の時だった。
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