明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。



　正月に関係のある植物を挙げると、松竹梅を始めダイダイ、マンリョウ、センリョウ等多くありますが、その中でもあまり知られていない植物に、鏡餅に添える「カキ」（柿）があります。一般に鏡餅は下からウラジロ、ユズリハ（２枚の葉を八の字に置く）、鏡餅（大小２個）、ダイダイの順に供えます。地方によっては伊勢海老、コンブ、ホンダワラ（穂俵の意）を加えることもあります。



　鏡餅の由来は、年神様に食べていただくために供え、鏡に見立てています。年神様がお帰りになられた後、餅を砕いて年神の魂として皆に配ります。ここから「歳玉（としだま）」（お年玉）が始まりました。



　今回は柿を鏡餅に飾るお話をします。柿は「嘉来（かき）」（喜びが来る）に繋がるとして取り上げられ、10個の干し柿を左右に２個ずつ、中央に６個を横に並べて飾ります。これは「代々（ダイダイ）夫婦（２個ずつ）仲睦まじく（中央に６個）」と、願い拝することから来ています。



　また柿は「木まもり（守り）」といい、昔から木の上に１個残して、感謝と来年の豊作祈願としてきました。



　そして小正月（１月15日）には、「成木責め」（なるきぜめ）といって果樹（主に柿）の幹に傷をつけ、「なるかならぬか、ならにゃ鎌を持ってぶち切るぞ」といい、来年の豊作を祈願します。昔話「猿蟹合戦」の「早く実が成れ、成らぬとちょん切るぞ」も「成木責め」から来たと思われます。