県立武道館で９月に行われた第63回神奈川県青少年剣道選手権大会で、二宮剣道部に所属する吉田奈央さん（平塚中等教育学校３年）が中学女子の部で準優勝した。兄の将吾さん（鎌倉学園高校３年）が17才の部で３位、16才の部で須藤多聞さん（弥栄高校２年）がベスト８に入る活躍をみせた。



　３人は中郡を代表して同大会に出場。12の剣道連盟支部から選手３８６人が集まり、12部門に分かれて熱戦を繰り広げた。



　「レベルが高い大会で中身が濃い試合と準優勝ができたことは、とてもうれしい」と奈央さん。昨年は１回戦で敗れたが、今大会では５回戦まで勝ち進んだ。



　学校の剣道部員としても活躍し、７月に開かれた中学校選抜大会個人戦で３位となる好成績を収めた。兄にならい、４歳から剣道を始めた奈央さんは「高校に行っても好きな剣道を続けたい」と笑顔で話す。



　大学受験を控え、この数カ月間は勉強に集中したという将吾さんは「久しぶりに出た大会は楽しかった。落ち着いて試合ができた」と振り返る。



　高校の剣道部では、大学生剣道で団体日本一に輝いた経歴を持つ西山晃平監督に師事。二宮剣道部の先輩でもある監督と同じ教員になって、剣士を育成することが夢だ。



　県ベスト８の須藤さんは「一本先取したのに返されてしまった」と悔しさを滲ませる。県立弥栄高校剣道部の主将。強豪私立を破り、昨年初出場したインターハイを再び見据える。「重圧もあるけれど、先生や先輩が見せてくれる背中から学び、日本一を目指して稽古に励む」と意欲を燃やす。



　二宮剣道部は町立武道館を拠点に、未就学児からシニアまでの部員が心身の鍛錬に励んでいる。