タウン記者の「ちょっと気になる」
博覧会会場だった野毛山

野毛山会場の演芸館　「日本貿易博覧会記念絵はがき」（横浜市史資料室所蔵）
反町会場のシンボル「三角塔」（横浜市史資料室所蔵）
横浜みなと博物館学芸員の奥津憲聖さん

　開幕以降、何かと話題になっている大阪・関西万博。横浜市でも２０２７年に「ＧＲＥＥＮ×ＥＸＰＯ２０２７」の開催を控えるが、今から76年前の１９４９年、野毛山動物園と反町公園で開かれていた「博覧会」をご存知だろうか。

産業振興が目的

　戦後、東日本で開かれた最初の博覧会となったのが「日本貿易博覧会」。占領下の日本で経済再建の中核となる貿易の産業振興を目的としてＧＨＱの許可のもと開かれ「貿易博」「日貿博」などの名称で呼ばれた。

　会期は１９４９年３月15日から６月15日までの３カ月間。のちに野毛山動物園となる野毛山会場、今の神奈川区役所や反町公園周辺の反町会場の２カ所で開催された。横浜市と神奈川県の共同主催。山下公園など横浜中心部は当時接収されていたため、野毛山と反町が会場になったという。

シンボルの三角塔

　太陽の塔や大屋根リングなど、博覧会にはシンボル的存在が付き物だが、日貿博のシンボルとなったのがメイン会場だった反町会場の「三角塔」だ。高さ30ｍほどとみられ、貿易の３つの要素「輸入」「生産」「輸出」の文字が各面に記された。のちに横浜スタジアムや野毛の都橋商店街ビルを設計した市内出身の建築家・吉原慎一郎が手掛けた。

　反町会場にはほかにも、貿易館、外国館、産業館、芸能館、府県館などが置かれ、今の万博会場と変わらない雰囲気。日産やトヨタ、日立など企業のパビリオンもあった。海外業者と交渉する商談スペースもあったといい、商談会のような要素もあったとみられる。当時15歳だった反町在住の遠藤明治さんは今の横浜銀行アイスアリーナのあたりにあった芸能館を訪れた記憶があるといい「当時では珍しい、プラスチックの透明なピアノがあったのを覚えている」と振り返った。

　一方、野毛山会場は主に子ども向けとして、唄う人形やウソ発見器の実演などが行われた児童館のほか演芸館や科学発明館、観光館、野外劇場などが設けられた。

　２つの会場では連日さまざまなイベントを開催。美空ひばりのショーや昭和天皇皇后両陛下が訪れるなど、大規模なものだったようだ。

跡地は遊園地に

　横浜みなと博物館（西区）では、横浜港の歴史や役割を紹介する常設展示の中で、日貿博について紹介している。学芸員の奥津憲聖さんは「明るい話題が少ない中で、復興への機運を作る博覧会となったのでは」と日貿博の役割を推察する。

　入場券は１００円で、３カ月間で３６０万人が入場。しかし半額の団体入場者が多く、最終的には約９５００万円の赤字となった。野毛山会場の跡地は１９５１年、野毛山遊園地として整備。博覧会で動物の飼育展示が人気だったことから、園内に動物園を作ることが決まったという。反町会場は、市役所の仮庁舎が移設。関内の庁舎完成後は反町公園として整備され、当初はジェットコースターやプールなどが設置された。