戸塚区・泉区 人物風土記
公開日：2026.10.22
東戸塚で小規模保育施設「かもめ保育園」を営み10周年を迎えた法人の理事長 竹山 茂さん 南区在住 75歳
親子のために街を繋ぎ
○…東戸塚駅近くに４つの小規模保育施設を営む「かもめ保育園」。１園目の開園から、今年で10周年の節目を迎えた。小規模保育事業は０〜２歳を対象とした施設のため、３歳以降の進級先について連携が欠かせない。そんな中、同園では東戸塚駅周辺をはじめ、区外の園とも連携し、親子の希望に寄り添っている。「感謝されたいとかじゃなく、希望が叶うことが何より」
○…連携園の総数は33園。この10年間のうちにその数を増やしていった。園の法人本部が都内にあっても、直接出向いて交渉を重ねた。「断られても、数年越しに受け入れてもらったり」。その粘り強さは、入園してくれた親子のためを思えばという。
○…南区出身。大学卒業後は横浜市に入庁し、38年勤め上げた。福祉の分野での仕事が長く、終盤は保育園の監査を担当したことが今につながっている。２０１５年、待機児童問題を受けて小規模保育事業がスタート。自身の経験を生かして新たなことを、と考えていた矢先だった。ＮＰＯ法人を設立したが、実際の保育経験はないため、信頼できる人に園長を頼み込んだ。新制度で手探りの中、その園長（現・統括園長）と二人三脚でここまでやってきた。「この人がいないとそもそもできなかった。でもよく意見をぶつけ合ってけんかしています」と笑って明かす。
○…気分転換は45年続けているというジムでのトレーニング。「弓道も社交ダンスもやったけど、続いているのはこれだけ」。鍛えた後のサウナが楽しみという。「たぶんストイックな性格なんですよ」。理事長として事務方を支えるだけでなく、さらなる質の向上をめざしている。「この年で、やるべきことがあるというのが幸せ」
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