市幼稚園協会から勤続40年の永年表彰を受けた 石井 幸子さん 町屋町在住 63歳
日々めくる「新たなページ」
○…港南区内の幼稚園に勤めて通算で42年。短大卒業後の１９７２年に初任で上大岡幼稚園に勤め、同園が閉園するまで28年間勤め上げた。現在は港南台幼稚園で11年目を迎える。「”幼稚園に行きたくない”なんて日は、１日たりともなかった。毎日新しいページをめくる気分で、子どもたちに会うのが楽しみだから」。すっかり大人になった教え子も多く、その成長が時間の流れを感じさせる。
○…40年のうちに社会全体の価値観も多様化し、幼児教育も子どもたち１人ひとりの個性を伸ばす方向へと変わってきた。「成長のルートは１つだけじゃない。その子が今興味あることでいいから、達成感を味わうことの方が意味がある」。また幼児期は言葉を使い始めるころだが、「まだまだ言語表現の未熟な時期。赤ちゃんのころの様に、言葉以外の表情や体の動きで発信しているものを受け取らないと」。とはいえその作業は、「手探りで、細い糸を手繰り寄せるようなもの」。ベテランとなった今もその難しさを楽しむ日々だ。
○…町屋町で生まれ育った。野島の海や称名寺の森など、自然豊かな環境が近くにあった。近所の子どもは皆きょうだいのようにして、薄暗くなるまで外で過ごしたり、雨の日には紙人形を作って遊んだり。「自分で工夫して遊んでいれば、将来も工夫して進んでいけるはず」。当時に比べて子どもを取り巻く環境は、衛生面で改善されてきた一方、「ちょっと守られすぎかな」と懸念もする。
○…「未来に向かう子どもたちには、いつもプラスの気持ちで接していたい」。気持ちの切り替えには自信がある。だが10年目のある時、園児が帰ってから片づけをしていると、机の上の無数の傷が目にとまった。「こんな風に、子どもを傷つけたりしていないだろうか」。不安を晴らしてくれたのは、１人の保護者の言葉だった。「仮にそうでも、その傷っていうのは後できっと良い思い出になりますよ」
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