横浜エクセレンス
劇的勝利でB2昇格
横浜移転４年目、悲願達成

最後逆転の３ポイントシュートを決めたトレイ・ボイドIII選手＝中央＝（提供写真）
「B2昇格」のTシャツを着てあいさつに立った河合ヘッドコーチ（左）と大橋キャプテン（提供写真）
喜びを分かち合う「エクセレンスファミリー」（提供写真）
勝利後のロッカールーム（提供写真）

　中区を拠点にするプロバスケットボールクラブＢ３の横浜エクセレンス（ＥＸ）が、５月９日から11日に行われたプレーオフ準決勝で岩手ビッグブルズに逆転勝利し、ホームである横浜武道館でＢ２リーグへの昇格の切符をつかんだ。

　レギュラーシーズン上位８クラブのトーナメント戦（３戦２勝方式）で行われたプレーオフ。先に２勝した方が昇格となる準決勝で、対するは昨年Ｂ２から降格し、復帰を狙う岩手。第１戦を岩手が、第２戦を横浜ＥＸが勝利し、最終の第３戦が運命の試合となった。

　会場は「レッツゴーエクセレンス」「ヨコハマ」の大合唱が続く中、点差がほとんどつかないまま、最終クォーターへ。一進一退の攻防戦が続き、２点ビハインドのラストオフェンス。残り０・１秒でトレイ・ボイドIII選手が放った起死回生の３ポイントシュートが決まり逆転に成功。77対76と劇的な勝利で、Ｂ２リーグ昇格の切符をつかんだ。奇跡の大逆転にファンは「鳥肌が立った。こんなことがあるなんて」と喜びを爆発させていた。

ファンの声援が後押し

　横浜ＥＸは、２０２１年に横浜移転後４年目。Ｂ２昇格は、横浜移転後では初となる。レギュラーシーズンを１位で終え、プレーオフは全試合ホーム開催となった。今季から指揮をとった河合竜児ヘッドコーチ（49）は「会場の声援が最後のシュートにつながった」と感謝。キャプテンの大橋大空選手（26）はうれし涙を流しながら「チーム一丸、ファンの皆さん一丸となって成し得た勝利」と話した。

　「Ｂ３優勝」をかけた決勝戦は、５月16日から横浜武道館で開催される。19日から23日まで、横浜市役所やマリンタワーなど市内各所でチームカラーであるグリーンにライトアップされる。