はやぶさ２カプセル
サンプル｢故郷｣で公開
津田氏「宇宙詰まっている」　

（上）公開されたリュウグウのサンプル（中）サンプル展示を前に笑顔を見せる（左から）矢田主任研究開発員、國中所長、津田マネージャ、藤本正樹副所長（下）青葉小児童による観覧＝12月６日、市立博物館

　はやぶさ２カプセルによって持ち込まれた小惑星リュウグウのサンプル（試料）が６日、市立博物館で公開された。採取された試料はおよそ５・２グラムで、ＪＡＸＡ（宇宙科学研究所）からは初期の解析で豊富な水と有機物を含んでいることも発表された。同日から一般公開も行われ、市民は相模原の地で誕生したはやぶさ２の偉業を目の当たりにした。

　小惑星探査機が目的地からサンプルを持ち帰ることに成功したのは、はやぶさ初号機のイトカワ、はやぶさ２のリュウグウの２例のみ。中でもリュウグウのサンプルの量は世界最大とされる。

　公開された試料はおよそ５・２グラムで、昨年12月に地球帰還した後にＪＡＸＡに移送。そこで分析しやすいように情報が整理された後、国内の大学のほか、ＮＡＳＡ（米国航空宇宙局）にも送られ、現在、宇宙科学者たちによって分析が進められている。今回公開されたのは実際に回収された現物となる。

　公開初日はセレモニーを開催。ＪＡＸＡからは國中均所長をはじめ、津田雄一はやぶさ２プロジェクトマネージャらが出席した。全員による除幕式が行われた後、サンプルについての説明では、矢田達主任研究開発員から豊富な水を含む物質と有機物が大量に検出されているとの見解が示され、「初期の太陽系の情報を集めて来た」と報告された。来年６月には分析結果などが公開される見通しだ。

　公開を受けて津田マネージャは１年前のカプセル帰還後から今回の公開を迎えたことに謝辞を述べた上で、「小さいサンプルだが宇宙が詰まっている」と話し、笑顔を見せた。続いて青葉小学校の６年生の児童約50人が試料を観覧し、木脇未結さんは、「宇宙のことをもっと調べてみたいと思った」と話していた。

　公開は事前申込制ですでに締め切っている。北は北海道、南は宮崎県から申し込みがあった。

ＪＡＸＡで記念グルメ

　事前申込制の一般公開は12日まで。館内では、はやぶさ２のミッションを説明したパネル展示も同日まで開催。11日・12日（土日）は博物館向かいのＪＡＸＡの交流棟裏駐車場にキッチンカーが設置され、「ＪＡＸＡ×グルメ」をテーマに「宇宙トマト」を使用したグルメを販売する。午前11時から午後３時を予定。