プロ野球ドラフト会議
３人の若武者夢の舞台へ
山村、西川、牧原選手

牧原巧汰選手(左)と、記念撮影に応じる山村崇嘉選手（左）と西川僚祐選手

　プロ野球の新人選手選択会議（ドラフト会議）が10月26日に東京都内で開かれ、東海大相模高校（南区）の山村崇嘉選手が埼玉西武ライオンズから３位で、西川僚祐選手が千葉ロッテマリーンズから５位で指名を受けた。また鵜野森中（南区）出身の牧原巧汰選手（日大藤沢高校）も福岡ソフトバンクホークスから３位指名。市内に縁を持つ高校生３人が、夢の舞台に歩を進める。

　期待と不安が入り交じった運命の日。東海大相模高校に設けられた記者会見場に最初に現れたのは、西武ライオンズから３位指名を受けた走攻守に優れた内野手・山村選手だった。会見では「指名をいただき、ほっとしている。強い気持ちと信念を持って、今後も精進していきたい」と話し、西武のイメージについて「毎年強く素晴らしいチーム」と語った。

　続いて千葉ロッテマリーンズから５位指名を受けて西川選手が登場。高校通算55本塁打を放った右の強打者。千葉県出身ということもあり「地元でプレーできるのは嬉しい。ファンの一体感と熱気が本当に楽しみ」と、早くも同チームの本拠地・ＺＯＺＯマリンスタジアムでの試合に思いを馳せた。

　ソフトバンクホークスから３位で指名を受けた日大藤沢高校の牧原選手は、「素直に嬉しい。選ばれてほっとしている」と同高校での会見で頬を緩めた。日本シリーズを３連覇中の常勝チームの印象は「レギュラー争いが激しいチーム。施設など野球をする環境が整っている」と語り、「打撃が売りなので、とにかくバッティングを鍛えてアピールしたい」と意気込んだ。