町田 人物風土記
公開日：2026.03.26
和光大で神話学の研究をしている
沖田 瑞穂さん
金井ヶ丘在勤 48歳
手法を継承、そして発展
○…神話学という聞き馴染みのない学問ながら、２月の一般向け講座は満員に。神話内に登場する動物を扱った書籍も出版した。「小説やアニメ、ゲームなどで神話が扱われ『神話ブーム』が来ていると感じる。そうした人がさらに神話学に踏み込む後押しをしたい」。数少ない神話学の専任教員で、さらに「神話の比較」という手法をとる研究者は日本に３人しかいないという。
○…兵庫県出身。「世界の文字の事典」で「形が面白い」と感じたインドの古典言語を学ぶため東海大文学部文明学科に進学した。そこで出会ったのがヒンズー教の神話だ。「神話の魅力とは長い歴史があることに対する敬意ではないか」と冷静に分析する。大学院では「神話学の大家」とされる吉田敦彦さんに師事。一つの地域だけでなく各国の神話を比較する手法に感銘を受けた。
○…３歳からバイオリンを嗜み、大学でもオーケストラサークルに所属。夫とは市民楽団で出会った。また、「かわいいから」と動物が好きで愛猫家。神話の動物を集めた書籍を書いたのも、そんな一面に由来する。ただ、「熊は怖い」。理由は「昔サファリパークに行った時に、熊に車を壊されたから」。
○…「比較研究」は師と仰ぐ吉田さん、そしてその師であるフランスの研究者の系譜を継いでいるという。師から弟子へという流れの中で、自身も「一人ひとり大切に育てていきたい」と後進の育成が役割と考える。和光大では「一般の人も巻き込める基盤となる組織がほしい」と「神話学研究所」を設立。初めて開催した講座はＮＨＫ連続テレビ小説「ばけばけ」で話題になった小泉八雲をテーマとして、好評を博した。今後も世間の潮流を取り入れながら神話学の裾野を広げる。
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