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公開日：2026.02.13
七沢観音寺
12年ぶり本尊御開帳
5月末まで公開
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馬頭観世音菩薩（左）と勢至菩薩（右）
厚木市の七沢観音寺で２月１日から、12年に一度となる本尊の御開帳が始まった。本堂の「馬頭観世音菩薩」と勢至堂の「勢至菩薩」が公開され、境内には仏と参拝者を結ぶ「回向（えこう）柱」が建立されている。
同寺が12年に一度の御開帳を行うのは、「馬は観世音菩薩の眷属（家来）である」という伝承や、「午年の守護本尊が勢至菩薩であり、観世音菩薩とも深い縁がある」ことに由来する。
今回公開されたのは、本堂の本尊「馬頭観世音菩薩」と、勢至堂の本尊「勢至菩薩（富士浅間大菩薩）」で、「馬頭観世音菩薩」は奈良時代の高僧・行基菩薩の作。「勢至菩薩（富士浅間大菩薩）」は、江戸時代の修験僧であり仏師、歌人としても知られる木食空誉弾阿上人（もくじきくうよだんあしょうにん）が手掛け、いずれも江戸時代初期に作られたものと伝わる。
本堂内の両本尊と境内に立てられた２本の回向柱は五色の紐で結ばれ、参拝者が柱に触れることで、直接仏様と「お手つなぎ」をして縁を結ぶことができる。
同寺の林慈照住職は「馬頭観音は、馬が旅の手段だったことから交通安全のご利益があり、現代では動物の神様としても信仰されています。また、勢至菩薩は延命長寿や良縁を授ける仏様となります」と説明する。
５月末まで公開
開帳期間は５月末まで。通常はお堂の格子越しの参拝だが、拝観料を納めることでお堂の中に入り拝観できる。毎月19日に執り行われる「採灯護摩（さいとうごま）」の日は拝観料は不要。また御開帳を記念する特別な御朱印やポストカードも用意されている。
林住職は「基本的には土日祝の対応ですが、平日の拝観も、事前に連絡をいただければ対応したいと思っております。この機会に仏様との縁を、深めていただければ」と呼び掛けている。
（問）七沢観音寺（厚木市七沢２７１４）【電話】０４６・２８０・５３５３。厚木バスセンターから「七沢」行きで「七沢温泉入口」下車、徒歩約20分。
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