逗子・葉山 人物風土記
公開日：2026.02.13
ラフティングの世界選手権で優勝したプロチームでキャプテンを務める
中野 晶良（あきら）さん
葉山町下山口在住 34歳
急流に魅せられた漕手
○…「うれしい気持ちと同時に、スポンサーである会社に優勝を無事に報告できたことに安心感を覚えた」と世界選手権での勝利を振り返る。今回はキャプテンとして臨んだ大会。一選手としてパフォーマンスを出し切ればよかったこれまでとは異なり、チームを背負う重責を感じていた分、総合優勝を決めた瞬間は「感慨深いものがあった」とはにかむ。
○…中学、高校は吹奏楽部に所属。大学でカヌーに出合い、自然の力を一身に受ける感覚に魅了された。１年生の夏には約１カ月、家に帰らず毎日８時間以上も川の上を漂っていたという。３年生からラフティングツアー会社でアルバイトを始め、そのまま就職。仕事をする中で次第に急流での救助に関心が向き、消防の道も考え会社を辞めようとした時に、現チームからスカウトを受け、プロとして競技に専念する道を選んだ。
○…順風満帆に見えるラフティング人生だが、この１年は苦難の連続だった。昨年８月には腰椎椎間板ヘルニアを発症し、１カ月間歩くことも困難な状況に。懸命のリハビリで復活したが、チーム事情でポジションを長年の「右漕ぎ」から「左漕ぎ」にコンバートすることになった。これは「箸を利き手と逆で使うほど感覚が違う」という至難の業だったが、不屈の精神で乗り越えた。
○…２０２１年に葉山に移住。海や山が近く、トレーニングに最適な環境に加え、地域の温かいコミュニティーに魅力を感じている。遠征で長く家を空ける際も、妻を安心して残せる場所だという。その妻は今回の優勝を自分の事のように泣いて喜んでくれた。競技転向を後押しし、苦しいリハビリも支えてくれた最愛のパートナーへの感謝を胸に、今日もパドルを握る。
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