プロ野球のドラフト会議が10月26日に都内で開かれ、独立リーグ埼玉武蔵ヒートベアーズの金子功児選手(20・茅ヶ崎市出身)が、埼玉西武ライオンズから育成4位指名を受けた。金子選手は「なるべく早く支配下登録になり、何年後かにはライオンズの顔になれるよう、頑張りたい」と抱負を語った。
父の影響で小学1年生の時に今宿少年野球部に入団した金子選手。中学では中学生硬式野球チーム寒川リトルシニアでプレーし、「バッティング技術が向上し高校でそれが生きた」と振り返る。
光明学園相模原高校野球部では2年秋から主将を務め、3年夏の神奈川大会では初戦(2回戦)で慶応に敗れたものの、金子選手は3安打を放つ活躍をみせた。高校時代、練習に身が入らない時期もあったという。そんな時、芝崎広之監督と松崎元部長から聞いた「心のコップ」の話が忘れられない、という。コップが下向きだと水が注げず(人の話を受け入れることができず)、上向きだと水を注げる(人の話しを素直に聴ける)という例え話で「もっとたくさんの知識を詰め込みたいと思い、生活態度も含め変わった」
卒業後は埼玉武蔵ヒートベアーズに入団。内野手として活躍する。遠投110mの強肩と豪快なバッティングが持ち味で、今季は7本の本塁打を放った。
来年1月には西武の選手寮に入寮する。12月は地元に帰省予定だといい、野球少年たちに向けて「頑張れば絶対に成果が出る。それを信じて1日1日お互い頑張りましょう」とメッセージを送った。
![]() 金子功児選手=同提供
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