豪快なスイングを見せる金子選手＝埼玉武蔵ヒートベアーズ提供
プロ野球のドラフト会議が10月26日に都内で開かれ、独立リーグ埼玉武蔵ヒートベアーズの金子功児選手（20・茅ヶ崎市出身）が、埼玉西武ライオンズから育成４位指名を受けた。金子選手は「なるべく早く支配下登録になり、何年後かにはライオンズの顔になれるよう、頑張りたい」と抱負を語った。
父の影響で小学１年生の時に今宿少年野球部に入団した金子選手。中学では中学生硬式野球チーム寒川リトルシニアでプレーし、「バッティング技術が向上し高校でそれが生きた」と振り返る。
光明学園相模原高校野球部では２年秋から主将を務め、３年夏の神奈川大会では初戦（２回戦）で慶応に敗れたものの、金子選手は３安打を放つ活躍をみせた。高校時代、練習に身が入らない時期もあったという。そんな時、芝崎広之監督と松崎元部長から聞いた「心のコップ」の話が忘れられない、という。コップが下向きだと水が注げず（人の話を受け入れることができず）、上向きだと水を注げる（人の話しを素直に聴ける）という例え話で「もっとたくさんの知識を詰め込みたいと思い、生活態度も含め変わった」
卒業後は埼玉武蔵ヒートベアーズに入団。内野手として活躍する。遠投１１０ｍの強肩と豪快なバッティングが持ち味で、今季は７本の本塁打を放った。
来年１月には西武の選手寮に入寮する。12月は地元に帰省予定だといい、野球少年たちに向けて「頑張れば絶対に成果が出る。それを信じて１日１日お互い頑張りましょう」とメッセージを送った。
金子功児選手＝同提供
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