宮前区 人物風土記
公開日：2023.10.13
一輪車チーム「ユニサイクルのがわ」で指導に当たる
和田 千明さん
都筑区在住 36歳
「好き」を貫き今がある
○…一輪車に乗りながら回転やジャンプを組み合わせる一輪車演技に、魅了され続けている。小６から「ユニサイクルのがわ」に所属し、一度引退するも20歳で現役復帰。現在はコーチとして後輩たちの指導や演技づくりに励む。小学生の頃、見学に訪れた体育館で、初めてチームの演技を見たときのことは今も鮮明に覚えている。「わくわくして、感動で震えた。一目ぼれだった」
○…テキパキとした指導姿が印象的だ。練習で重視するのはスピン。回転中も一輪車を漕ぎ続ける必要がある「キツイ練習」だが、技術の基礎となる。「辛さは自分自身も良く分かる。だからこそ徹底している」と力を込める。日中は会計事務所に勤務しながら、夜は練習に出る日々。「教えるのはボランティア同然」と苦笑するも、仕事の移動時間は、振り付けの考案や曲探しに使う。「ただ、好きという気持ちが、続けている理由」と目を細める。
○…今夏、中学生以上が出場する全国大会で、グループ演技総合優勝を果たした。チーム創設以来初の快挙。｢いつか取らせたいと思い続け、ついに旗を持ってかえることができた｣。決まった瞬間は、ぽろぽろと涙が流れた。優勝演技『アレグリア』は同名ショーから着想を得た。｢表現したいと思った世界観とメンバーがうまくはまった。思い入れの強い作品｣と笑顔を見せる。
○…一輪車演技が大好きだからこそ、普及を願う。「誰もが見れば『感動する』と言ってくれるのにメジャーではない。いろんなイベントにも出て、見てもらいたい」と熱がこもる。今後目指すのは、総合優勝の連覇だ。「実現には、子どもたちにも作品にもかかっている。突き進める環境をつくってあげたい」と高みを目指し続ける。
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