（上）パプアニューギニアの武具など国内外の仮面や神像を展示する企画展会場（下）岡本が国内外で撮影した写真
１９７０年の大阪万博のレガシーとして知られる岡本太郎の代表作「太陽の塔」について、文化庁の文化審議会が５月16日、重要文化財への指定を答申した。これに先立ち川崎市岡本太郎美術館（多摩区）で開催中の企画展「岡本太郎と太陽の塔-万国博に賭けたもの」では、「太陽の塔」の足元の地下展示に焦点を当て、民族学的な観点から岡本が「塔」に込めたメッセージをひもといている。
岡本太郎の「太陽の塔」は、55年前に大阪府吹田市で開かれた大阪万博のテーマ館として建設された高さ約70ｍ、基底部の直径約20ｍの構造物。大阪万博で「テーマ展示プロデューサー」を任された岡本は、工業化・近代化を礼賛する従来の万博に否定的な立場から、「塔」を中心とするテーマ展示を構想した。
岡本太郎美術館では大阪市で開催中の関西万博にあわせ、「太陽の塔」の足元の地下展示に焦点を当てた企画展を開催中だ。２０００年に開かれた「太陽の塔からのメッセージ展」では展示できなかった地下展示に焦点をあてている。
なまなましい実感
岡本は地下展示を考えるうえで、「過去-根源の世界」をテーマに据えた。その狙いを自著でこう述べている。「人間が（略）どのような手ごたえで生をたしかめてきたか、そのなまなましい実感をつきつけたい」
イメージを具体化するため、東京大学や京都大学の学生約20人を47の国や地域に派遣し、神像や仮面、生活用具などの民族資料約２６００点を収集。それらを「塔」の足元の地下空間に配置し、生活の知恵や神聖なものへの祈りを表現した。
今回の美術館の企画展では、当時の地下展示のイメージを基に国内外の仮面や神像を展示しつつ、パリ時代の民族学との出合いや、国内外の習俗を知るための取材旅行で撮影した写真や論考を展示。「塔」の構想スケッチや制作現場の記録映像なども見られる。日本工業大学（埼玉県宮代町）のプロジェクトチームが７年がかりで制作した、「塔」を追体験できるＶＲ作品「甦（よみがえ）るＶＲ太陽の塔」の上映もある。
担当学芸員の喜多春月さんは「岡本は従来の万国博とは異なるものを目指したが、その背景となったのが民族学との出合い。パリでの学びや国内外でのフィールドワークが、どのように『塔』につながるかをご紹介している」と話す。企画展は７月６日（日）まで。
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