大島三丁目時代の緒方選手＝浦田幸延さん提供
高校野球の第１０３回全国選手権大会の１回戦で逆転サヨナラ本塁打を放ち、地元を沸かせた横浜高校１年生の緒方漣選手は川崎区の大島三丁目子ども会野球部出身。緒方選手の祖父やチーム関係者が在籍時を語った。
祖父浦田幸延さん（67）によると、緒方選手は３歳の時からボールを持ち、同チームに入部した兄や姉に連れられて練習場に顔を出したという。いつしか交じって練習するようになり、１年生で入部。３年生までプレーした。１年生からレギュラーとして活躍し、自ら志願しショートを守った。村田正夫総監督（65）は「背は小さいが、打球に向かう一歩の早さや野球感はずば抜けていた」と振り返る。甲子園での遊撃手としての堅実なプレーの片鱗も垣間見えていたという。
コーチを務める蓑上武志さん（39）と同チームの副キャプテンを務める息子・瑛大さん（12）は、明け方４時頃からボールを持って公園に出かけたり、夜中練習する姿が印象に残る。「うまくなりたいという思いが当時から伝わってきた」と語る。
緒方選手の活躍に後輩たちも刺激を受けている。試合をテレビ観戦した副主将の小澤琉生さん（11）は「緊張するのではと思ったけど、落ち着いてしっかり守備をしていた。２戦目は負けたけど、ヒットを２本も打ってすごい」と感心。主将を務める船橋真輔さん（11）は「１年生でもホームランを打てる力に驚いた。自分も甲子園を目指したい」と語った。
小澤嶺監督（37）によると、今年春の選抜で優勝した東海大相模高の石川永稀投手も同チームの出身者だという。チームはコロナ禍で思うように練習ができない中、卒業生の活躍がモチベーションになり、部員集めにも弾みがつく」と話す。緒方選手や石川選手らに対しては「後輩たちのためにも１回顔を出していただきたい」と語る。チームは今週末、川崎市学童軟式野球川崎区大会１回戦に臨む。
刺激を受ける後輩たち
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