町田市立博物館より40
懐中時計狂想曲
学芸員　齊藤晴子

エナメル彩クォーターリピーター付懐中時計（スイス 1900年頃　町田市立博物館蔵）

　町田市立博物館で４月20日から開催されている「町田市立博物館最終展―工芸美術の名品―」では、ガラスや陶磁器の作品に加え、当館所蔵の懐中時計が10点展示されます。そのうちのひとつは、現在当館のツイッターのプロフィール画像にも使われて、博物館の顔にもなっている作品です。

　さて、筆者がこれまで手がけてきた20回近くの担当展覧会のうち、非常に思い出深い展覧会のひとつに、２０１５年度に開催した「魅惑の小宇宙！懐中時計展」があります。２０１５年度は、この懐中時計展の前に「和ガラスのうつわ展」「三橋國民展」「沖縄の工芸展」「国立能楽堂コレクション展」とわりと華やかな借用作品展が続いており、博物館のスタッフ的には懐中時計展は比較的地味めな館蔵品展、という位置づけでした。また「今の若い人たちに『懐中時計』といってもピンと来ないのでは？」、「お客様は時計マニアの年配の男性客が中心かしら？」などと館内では予想を立てていました。

　それがフタを開けてみれば！展覧会開始早々にテレビで大きく取り上げられたこともあり、この年一番の来館者数をはじきだす結果となりました。また来館者の内訳も予想を大きく裏切って、なんと大半が20〜30代と見られる若い女性客でした。職員一同大変驚愕し、「なんで？なんで？」となったわけですが、お客様アンケートなどから推察すると、どうも世の中には「スチームパンク」という歯車や蒸気機関を愛好するサブカルチャーの分野があり、そういった分野を愛する若者たちが博物館に押し寄せた結果、「懐中時計展」が大ヒットしたということのようでした。

　学芸員は自分が手がけた展覧会には思い入れもあり、また良い作品を展示している自信もあるので、毎回「大ヒット間違いなし」と思うのですが、実際にヒットするかはその時々で異なります。展覧会ヒットの法則がわかれば…！

　ともあれ、当館の懐中時計が久し振りに展示されます。スチームパンクにご興味がある方も、そうでない方も、ぜひ足をお運びください。