八王子不惑倶楽部のメンバーとその家族ら
40歳以上を対象とした草ラグビーのカテゴリーがある。「不惑」と呼ばれるもので、70年ほど前に東京で創設された。不惑チームは現在、全国各地に存在し、八王子でも昨年４月に発足。登録メンバーの増加を図りながら、生涯スポーツ振興、地域奉仕活動にも力を入れる。
80代まで61人 地域貢献も
「あまり無理をしないので、実はそんなに怪我をしないんです」。高校時代からラグビーをはじめ、現在「八王子不惑倶楽部」（藤島泰朋代表／通称八惑（はちわく））の副代表を務める勝本憲司さん（44）は、そう話す。
八惑は八王子ラグビースクールに通っていた子どもの保護者らが中心となり発足した。30代から80代まで、登録数は３月時点で61人になる。ほぼ週に一度、全体練習を実施。小宮町にある天然芝のグラウンドを確保している。
リーグには所属しておらず初年度は、３試合を戦った。「勝利より交流目的が強い。地域ラグビーを盛り上げ、その環境づくりもしたい」。この１年、八王子近隣のスクールやスポーツ団体との交流や除雪作業などで地域貢献もした。勝本さんはそれらで「クラブの存在意義を示すことができた」と認識する。
活動の場を提供
また地域に眠るラガーマンらに「活動の場所」を提供できたことに喜びを感じている。「ずっと八王子でプレーできる環境を探していました。チームができて良かった」（40代）、「ポスターを見て40年ぶりにやってみようと思った」（50代）。メンバーからそのような声が聞かれた。
課題はさらなるメンバーの確保という。「まずは１００人。良い練習、楽しい練習には最低20人は必要。30人いれば紅白戦ができます」。現状練習に集まるのは10人程度。「それぞれに仕事や生活があり、情熱も違いますので」。ポスター掲示を強化するなど、認知度アップも図っている。
「無理、無茶しない」
「生涯スポーツとして楽しむためには『無理をしない』『無茶をしない』ことがポイントと思います」と勝本さん。ラグビーにおいては来年、「日本でＷ杯開催」という大きな話題がある。それを機に「八王子から盛り上げることができれば」と力が入る。今年度は各種大会への出場や主催して「八王子マスターズ」の開催も企画している。おやじたちの２年目の挑戦が始まった。
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