八王子 人物風土記
公開日：2026.09.03
全国大会に出場する中学女子軟式野球チーム「スマイリーズ」の監督を務める 渡辺 輝（あきら）さん 館町在住 59歳
経験胸に「野球愛」を支える
○…中学進学時に環境面などから継続を断念するケースも少なくない女子野球。その受け皿として、もっと野球を続けたいと願う選手たちの成長を後押ししてきた。今回、関東代表として初出場する「ドリームトーナメント」は、中学生から一般まで幅広い年代が集い戦う異色の大会。「年齢を重ねても大好きな野球を楽しんでいる大人たちと接することが、選手たちの希望になれば」と優しい眼差しで選手たちの未来を見つめる。
○…山梨県富士吉田市出身。野球が盛んで自身も野球好きだったが、地域のレベルの高さに二の足を踏み、競技を始めたのは小学５年からとやや遅めだった。当時の厳しい指導やチーム内の当たりの強さに疲れ中学では一度野球から離れたが、高校で情熱が再燃。甲子園にも出場する強豪野球部へ飛び込んだ。ブランクもあり目立った活躍はできなかったが、野球本来の楽しさを再確認。大人になってからも草野球などに親しんできた。
○…「つらさから一度野球を離れ、後悔した自分のような思いをさせたくない」という原点があり、「頭ごなしの『やらされる野球』ではなく、プレーを楽しみ、ベンチも含め全員が一丸となれるチームが強い」と熱い信念を持つ。チームとの関わりは我が子の入団がきっかけ。お父さんコーチから始まり、現在は学童チームの監督も兼任しながら子どもたちと向き合い続けている。
○…平日は仕事、土日は指導と多忙だが、「自分自身が野球に関わる時間を楽しめているから続けられる」とにっこり。活動を理解してくれる妻への感謝も忘れない。余暇には数年かけて「全国の球場巡り」を達成したお茶目な一面も。「次は二軍の球場や地方競馬場も巡ってみたい」と少年のような笑顔を見せた。
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