八幡町の埼玉屋本店のスタッフ、宮寺匡広（まさひろ）さん（32）が今シーズンも野球のアメリカ独立リーグに挑戦している。５月末に渡米して１週間、招待選手としてピッツバーグのチームでキャンプに参加。が、残念ながら契約には至らなかった。現在は新しくできた球団で練習生（兼任アシスタントコーチ）としてチームに同行しながら契約の機会を待つ。



オープン戦好調も



　宮寺さんは内野手で主にセカンド、ショートを守る。オープン戦で10打数４安打と「まずまず」の結果を残したが、「これまでの実績の乏しさやパワー不足」でチームに残ることはできなかった。キャンプには40人ほど参加しおよそ半分の選手が「クビ」となるそう。



　現在所属しているは独立リーグのひとつ「パシフィックアソシエーションリーグ」の新球団ナパ・シルバラード。リーグは３ヶ月間で６チームがそれぞれ80試合を行う。



　宮寺さんは「ケガ人で空きができた際の補充要員」として練習に参加している。シーズンが始まって間もないので、給料はまだもらっておらず「いくらになるかもまだハッキリしていない」そうだがアシスタントコーチの役割がついたので、「もらえるそうです」とのこと。「今年は開幕をロースター（登録枠）に入って迎えることができませんでしたが、長いシーズン何があるかわからないので、巡ってくるチャンスをモノにできるように、精一杯頑張ります」としている。



ノンフィクション出版も



　宮寺さんは日大三高、慶應義塾大学で硬式野球部に所属。大手コンビニを退職後、アメリカ野球でのプレーを望み、独立リーグへ「売り込み」を始めた。これまで５シーズンにわたり合計６チームに所属した。昨年はノンフィクション「ＮＰＢ以外の選択肢」（彩流社）を出版した。