藤沢清流
劇的勝利で初の４強
あす桐蔭学園と準決勝

米倉拓弥選手と抱き合って喜ぶ木島投手（右から２番目）

　神奈川県高校野球春季大会（県高野連主催）の準々決勝が23日にサーティーフォー保土ケ谷球場で行われ、藤沢清流高校（大鋸）が立花学園（松田町）を４―３のサヨナラで下し、創部以来初となるベスト４進出を果たした。あす30日に決勝進出をかけ、桐蔭学園と対戦する。

　藤沢から旋風を巻き起こした。

　同点に追いつかれ、３―３で迎えた９回裏。２死２、３塁から代打・樫山航陽選手（３年）が放った打球は遊撃の後方へと落ち、サヨナラの決勝打となった。創部初の４強が決まった瞬間。ベンチから選手が飛び出し、喜びを爆発させた。

エースがけん引

　大会前、チームが掲げた目標は夏の県予選で第２シードを取れる８強。中心となるのは、左腕エースの木島直哉投手（３年）だ。名古屋市出身の木島投手は父親の転勤に伴い藤沢清流へ入学。１８５cmの長身から投げ込む伸びのあるストレート、さらにはスライダー、チェンジアップなどの変化球も操る。

　本格的にマウンドに立つようになったのは、昨年の秋季大会から。４回戦で強豪・横浜隼人を相手に８回まで１失点に抑え、試合には敗れたものの自信を深めた。榎本正樹監督も「練習にも真摯に取り組み、まさにチームの柱といえる」と全幅の信頼を置く。

　今大会では１回戦、２回戦を順当に勝ち上がると、続く橘戦も延長にもつれ込む接戦を制した。目標に王手をかけた４回戦も相模原弥栄との点の取り合いを制し、６―４で勝利。最高成績と並ぶ８強入りを果たした。

　４強をかけた立花学園との準々決勝。試合は一進一退の熱戦となり、１回に失策と適時打で立花学園が１点を先制するも、藤沢清流も４回に３本の長短打を集めて２点を奪い逆転に成功。５回に１点ずつを取り合い、３―２で迎えた最終回、ドラマが待ち受けた。

　粘る立花学園が１点を奪い、同点に追いつく。藤沢清流はその裏、走者２・３塁のチャンスを作ると、代打・樫山選手が値千金の決勝打を放ち、勝利をたぐり寄せた。

　試合後、取材に応じた榎本監督は「本当に選手が良いチャレンジをしてくれた結果。まだ４強に見合うチームとは言えないが、次の試合もひたむきに挑戦していきたい」と力強く話した。

　藤沢清流高は16年、18年は夏県大会で16強、19年の春季大会では８強入りを果たしている。