今年１月から神奈川医療少年院長を務める 田中 徹さん 小山在住 ５７歳
地域と歩む院へ 責務全う
○…今年１月、知的障害などへの対応や矯正教育を行う同院の院長に就任。群馬の施設からの急な異動だったため、戸惑いはあったが、以前首席専門官として同院に在勤していたこともあり、同じ場を受け持つことは嬉しくもあった。ハンデを持つ生徒が多い同院。嬉しさの反面、生徒への配慮を必要とするなど院長としては様々な思いが入り混じる中での出発だった。
○…大学卒業後、少年院教官に。はじめは教師の道も考えたが、少年院の方が多様な面で教育に関われると思い、選択した。くしくも父親も少年院に勤務。結果的に同じ道へと進んだ。生徒たちを矯正し、社会復帰をめざす中、院内ルールを破られた際は落胆することもあった。それでも「いつかは立ち直ってくれる」と信じ、辛抱強く教え続けた。兄貴分で時には親替わり。課程を終え、出院前の面接の際、院で何を教わったのかを生徒に振り返ってもらう時間が一番の楽しみだ。「教えてきて、本当に良かったと思える時間ですね」
○…最近はスポーツクラブと家庭菜園が息抜き。クラブでは水泳にエアロビクスまでこなす。「運動不足だから」と謙虚だが、もともと体を動かすのは大好き。大学時代はブルース・リーに憧れて少林寺拳法に励んだ。当時感銘を受けた言葉「力愛不二（りきあいふに）」（力と愛は双方を調和・統一させ行動の規範とすべき）は今も座右の銘として胸に刻む。
○…少年院が抱える閉塞的な側面が、更生の妨げになっていると痛感する。だからこそ、７月の盆踊りや参観などで今後は地域に開かれた院の運営に注力する方針だ。加えて生徒一人ひとりを尊重し、特性に合わせた教育にも着目。発達上の課題を持つ生徒が増える昨今、生徒に対し柔軟な姿勢で教育し、復帰後の職場、帰る場所の道筋を付け、出院後もケアにあたるなどの重責を全うする覚悟だ。「生徒が社会に出て困らないようにするのが務め」。全力で生徒を導き、送り出す。
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