連載コーナー【15】 横浜とシュウマイと私 「なぜ『醤油＋辛子』なのか」
崎陽軒をはじめ、ほとんどのシュウマイについてくる「醤油」と「辛子」。それをつけて食べることに、ほとんどの方がなんの抵抗も感じないでしょうが......実は、シュウマイのルーツである中国では、何もつけないのが一般的。では、日本ではいつ、誰がはじめたのか？残念ながら、年末に発売した「シュウマイの本」でも、3ヶ月を経た現在も、諸説には行き着いたものの、明確な答えは見つかりませんでした（情報のある方、ぜひご一報を）。
しかし、全国のシュウマイを１１００種類食べてきた経験から言うと、そもそも醤油と辛子をつけなくても、シュウマイは十分美味しいです。むしろ、その本質を隠さずに味わうことができる食べ方だといえます。そして、醤油、辛子それぞれ単体でも美味しい。むしろ、醤油だけ、辛子だけが好みという人も出てくるぐらい、完成度は高いです。
最近のシュウマイトレンド（？）では、醤油も辛子もつけず、多様なつけだれの提案も目立ちます。その先駆者といえば「シュウマイ第七世代」の代表である「野田焼売店」。ここではにんにく醤油、ポン酢、チリマヨ、パクチー......などなど、さまざまなつけだれをいち早く提案。これがまた、シンプルなシュウマイに合うのです。一方で、他のつけだれを試すと、王道「醤油＋辛子」の完成度の高さも実感できます。そんなわけで、ぜひ一度「醤油＋辛子」ではない食べ方、試してみてください。
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