あやせローズガーデン
秋の見頃で10万人へ
南側公園には水遊び場

10月下旬から色とりどりのバラが咲き始める（９月21日撮影）
５月上旬の園内
南側は噴水やせせらぎなど水遊び場を含む公園を整備中

　厚木基地の西隣にある光綾公園内の「あやせローズガーデン」（綾瀬市深谷上）で、来場者数が９万５０００人を超えた。今年５月に開園し賑わいは一段落したが、10月下旬から11月にかけてバラが秋の見頃を迎える。

　同ガーデンは「綾瀬市の花」であるバラを主役に整備され、世界各地を巡るイメージで11の庭園が広がっている。設計や監修を手掛けているのは、ＮＨＫ「趣味の園芸」講師で横浜イングリッシュガーデンスーパーバイザーの河合伸志氏。園内には綾瀬市オリジナルの品種「ル・デパール・ド・アヤセ」などが植えられ、今年５月のオープン時にはひと月で約７万人が訪れた。

　バラの見ごろが過ぎた後も園内には宿根草などを見る人で賑わい、夏は真っ赤なタイタンビカスやヒマワリなどの花が彩った。猛暑となった７月・８月は月間約２〜３千人と減少したものの、10月下旬からは秋の見ごろを迎え、サルビアやジニア、コスモスなども楽しめそうだ。園内では植栽の風通しを良く見栄えするよう、スタッフが剪定などを続けている。

　この新名所はオープン前に有料化なども検討されたが、入場無料となった。有料の場合は券売機やゲートなども必要になるため、年間の来園者数を把握した上で研究する方針。ガーデン周囲は今も工事用のフェンスで囲まれており、これは生垣となる木々の生育を待って外される。園内のバラなどは今後成長が進めば見ごたえも増しそうだ。

来年３月完成

　ローズガーデンの南側エリアも整備工事が行われている。新たに噴水やせせらぎのような水遊び場、サポート付きブランコなどの遊具、公衆トイレも新築されるほか、人気の船型遊具「わんぱく丸」も使えるようになり、来年３月の完成後は親子向けの行楽スポットとして注目されそうだ。