逗子・葉山 人物風土記
公開日：2026.08.14
女子日本ランキング１位に躍り出たビーチテニスプレイヤーの 入江 真子さん 葉山町一色在住 33歳
｢弱さ｣抱きかかえ、砂上で舞う
○…「楽しみながら挑戦する」──。かつては高みをめざした元テニスプレイヤー。現在では、過去の厳しい練習や障壁を乗り越えてきた経験を糧に、テニス競技の純粋な魅力を再発見。国内外の大会に出場を重ね、優秀な成績を記録し、今年６月には日本ビーチテニス連盟の女子日本ランキング１位に躍り出た。
○…「いつかはプロに」。そんな大志を抱き、学生時代は学外のスクールに通い、強豪高校に進学。インターハイベスト４など顕著な成績を収めたが、輝かしい功績の裏では、突如ボールが打てなくなる「イップス」に見舞われていた。プレーも成績も完璧を追い求めていた。そんな中、失意のどん底へ突き落された。「辛かったらやめていいんだよ」。母の一言で、｢できない自分｣を受け入れられるように。未だ克服したとは言えないが、実業団まで走り抜く原動力になった。
○…パドルと呼ばれるラケットを用いて、空中でボールを打ち合う同競技。テニス現役引退の直前に出合い、「こんなに楽しんでいいんだ」と原点を再確認。アップテンポな音楽が流れ、対戦相手とも和やかにハイタッチを交わしながらプレイするその独特の空気感に魅了された。「最初は相手選手と会話することすら違和感があった」。勝利の重圧と闘い続けてきたからこそ、楽しさと勝負が共存する開放感が心に染みた。
○…実業団時代の会社で現在も働きながら、「一色ビーチテニスクラブ」に所属。地元の子どもたちへの指導も行う。「誰でも気軽にフラッと来て体験できるのも魅力。海辺で見かけたら、ぜひ気軽に声をかけてほしい」。年末にあるワールドカップなど国際大会への飛躍も見据え、挑戦を続けていく。
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