男子ケイリン松井宏佑選手
初の国際大会で大金星
落合市長を表敬訪問

松井選手（右）と落合市長
6月2日、自転車トラック競技の国際大会「モスクワＧＰ2019」で初優勝を果たした松井選手（写真提供：MoreCADENCE）

　６月に開催された自転車トラック競技の国際大会「モスクワＧＰ２０１９」で初優勝を飾った男子ケイリンの松井宏佑（こうゆう）選手（26）＝市内在住＝が７月２日、落合克宏市長を訪れ、東京五輪出場への熱意を語った。

　平塚競輪場をホームバンクとしている松井選手。北海道出身で、専修大学時代まではスピードスケート選手として名を馳せ、世界ジュニア選手権ではパシュートで４位を獲得している。

　鍛え上げた脚力を生かして自転車競技に転向すると「平塚ではほぼ毎日、朝から夕方まできつい練習に励んでいた」という。昨年７月、選手としてデビューしたばかりで、今大会が自身初となる国際大会だった。

　男子ケイリンには各国から強豪選手55人が出場。１周３３３ｍのコースを５周し、着順を競い合った。

　落合市長に、初出場での優勝という大金星を報告すると、市長は「これからは『平塚の松井』として、国内外でさらに活躍してほしい」と激励。松井選手は「スケートをしていた頃から五輪出場を夢見ていたので、転向してチャンスが巡ってきたと感じる。東京五輪への出場を狙い、ケイリン発祥の国である日本の選手として優勝したい」と意気込みを語った。

力走で世界を制す　松井宏佑選手

　さらなる活躍の場を求め、スピードスケートから競輪へと転向した松井宏佑選手。「身長は１６６cmと低いが、太ももは68cmあるガッチリタイプ」と自身を語る。

　25歳でのデビュー以後、これまでの競輪での通算優勝回数はすでに10回。昨年、日本競輪選手養成所を卒業した同期生の中では最も早くＳ級２班に特別昇級を果たすなど、注目を集めている。

　初の国際大会挑戦となった６月の「モスクワＧＰ２０１９」では世界の強豪に阻まれ、敗者復活戦へ。ここで一層闘志に火が付き、首位でゴールすると２回戦、準決勝と立て続けに１着を獲得。決勝での最後の１周では、ゴール手前で外から先頭の選手を抜き去り優勝を手にした。

　「まさか自分が勝てるとは思っていなかった」と松井選手。８月14日から名古屋で開催される「オールスター競輪（Ｇ１）」への出場も決まっており、今後、さらなる活躍が期待されている。