９月に行われる日本インカレの陸上競技に出場する
小川ひかりさん
新潟医療福祉大大学院　23歳

三足の草鞋で夢追う

　○…新潟医療福祉大学の陸上部に所属し、９月に学生日本一を決める「日本インカレ」に出場する。種目は１００ｍ、１００ｍハードルに加えて、走る、跳ぶ、投げるを全てこなす七種競技。団体種目でのインカレ経験があったなか、個人種目で初めての出場。「表彰台を目標に頑張りたい」と気合いが入る。

　○…横浜市出身で４人きょうだいの３番目。幼い頃から走るのが得意。小学校の校内マラソンでは常に１位で、各学校の代表が集まる市大会の１００Ｍ走も走った。「とにかく負けず嫌いだった」。高校では陸上強豪校の相洋高校にスポーツ推薦で入学し、１年の夏から大井町に住み始めた。３年生では４×１００ｍリレーの第一走者として日本一に貢献。学業では特進コースで「１年、２年は帰ったらヘトヘトでお風呂に入って寝るだけだった」と、陸上との両立に苦労しながらも充実した学校生活を過ごした。

　○…大学は親元を離れ、新潟医療福祉大学で陸上を続けた。ラストイヤーとして挑んだ昨年の日本インカレでは４×１００ｍリレーで９着。決勝進出を逃し、「ここで引退していいのかな、まだ行けるんじゃないかな」と悔しさと共に競技を続けたい気持ちが込み上げてきた。後輩からの後押しもあって、４月から大学院に進んで陸上を続ける決心をした。

　○…現在は陸上のほかに、脳とスポーツの関係についての研究や、中学校の非常勤講師として週２回勤務するなど、三足の草鞋を履く忙しい日々。唯一ある平日の休みも研究のことで頭がいっぱいで「私服で出掛けることも減った」と苦笑い。「将来、教職員になるために陸上だけでなく学業、講師も両立するのが今の目標」と努力を続ける。