10年かけて「五街道」を完歩
深見在住の鮫島勉さん（76歳）

奥州街道の終着点「竜飛岬」に立つ鮫島さん

　平成13年に旧東海道を踏破したのを皮切りに、江戸時代につくられた五街道の完歩に挑んでいた鮫島勉さん（76歳）が昨年、奥州街道の踏破に成功。10年の歳月をかけて、約２４００Kmに及ぶ五街道を歩ききった。

　鮫島さんがウォーキングを始めたのは50代も後半にさしかかった頃。最初は健康維持のためだった。続けるうちに自信が芽生え、歴史好きも高じて五街道を歩くことを思いついたという。　まず選んだのは、日本橋から京都をつなぐ東海道（約５２０Km）。仕事をしながら週末や長期休暇を利用し、17日をかけて歩ききった。続く中山道（約５７０Km）は20日、甲州街道（約２１０Km）は７日をかけて完歩。日光街道（約１８０Km）も５日をかけて歩ききった。

　最後となる奥州街道に向けて出発したのは平成20年５月。約１０００Kmにおよぶ最も距離がある旅路。標識もない山道も多く、道に迷うこともしばしばあったという。ただ、「歩いていると車では見落としてしまうその土地の歴史、地理、文化に出会える。さらに地元の人とふれあえるからこそ歩き続けられた」と微笑む。

　75歳になった昨年初旬には、緑内障や骨折など身体の不調に悩まされた。奥さんからも「やめたらいいのに」と勧められた。それでも亡き母の教えである「男の意地は岩をも通す」を実践。２年以上をかけ、昨年８月に奥州街道の終着点・青森県三厩に到着した。

”やればできる”

　今後の目標は15年前に24歳の若さで亡くなった息子さんの供養のため、四国八十八ヵ所の寺を巡ること。その距離は約１２００Kmだ。「やればできるということを、身を持って味わった。身体のオーバーホールが終わったらあらためて計画したい」と微笑んだ。