美しが丘出身柏崎咲和さん
読売巨人軍の一員に
「女子野球界、引っ張りたい」

憧れのユニフォームに袖を通した柏崎さん＝読売巨人軍提供
同リトルリーグの子どもたちと交流する柏崎さん（右奥）
柏崎さん（前列中央）と同リトルリーグの子どもたちの集合写真

　美しが丘出身の柏崎咲和さん（22）が「読売ジャイアンツ女子チーム」に入団することが、１月16日に発表された。青葉区を拠点に活動する少年野球チーム「青葉緑東リトルリーグ」の卒団生でもある柏崎さんに、読売巨人軍の一員としての意気込みを聞いた。

　読売ジャイアンツ女子チームは、２０２３年に結成された読売巨人軍運営の女子硬式野球クラブチーム。昨年、全日本女子硬式クラブ野球選手権大会で２連覇を達成するなど、女子野球界をけん引している。

　そんな同チームで２０２６年春から活動する柏崎さんは、左投左打の投手。兄２人に影響を受け、３歳から同リトルリーグで野球を始めた。「より整った環境で野球に打ち込みたい」と福井工業大学附属福井中学校、同福井高校に進学し、高校１年時の新人大会で優勝。３年時には「高校野球女子選抜」ＶＳ「イチロー選抜KOBE CHIBEN」の初代メンバーとして、イチローさん率いるアマチュア野球チームと対戦した。

　高校卒業後、大阪体育大学の硬式野球部（女子）へ。エースとして実力を磨き、昨年10月には、侍ジャパン女子日本代表選手として「第４回ＢＦＡ女子野球アジアカップ」に出場。大会ＭＶＰと最優秀防御率賞（０・00）を受賞する活躍を見せ、チームを優勝に導いた。これらの成績を評価され、11月の「東京六大学野球連盟結成１００周年記念試合」では始球式を務めた。

　小柄ながら、美しい投球フォームから放たれるコントロール重視のピッチングと、ピンチの場面での集中力が柏崎さんの武器。特に投球フォームは、リトルリーグ時代の監督も「昔から変わらず際立ってきれい」と太鼓判を押すほど。同チームも「精密なコントロールを持ち、低めに集める丁寧なピッチングが持ち味。即戦力として実績も十分」と期待を寄せる。

　入団を受けて「主力選手が集まるチーム。コツコツ経験を積んで、たくさん投げさせてもらえる選手になりたい」と柏崎さん。憧れのユニフォームに袖を通せる喜びにほほを染め、「女子野球を引っ張る存在になりたい」と力強く語った。