六つ川小学校などで練習する小学生バレーボールチーム「横浜優和クラブジュニア」出身で、駿台学園中学校＝東京都＝の渡邊愛菜さん（３年）が８月22日まで秋田県で行われた「第52回全日本中学校バレーボール選手権大会」に出場し、チームのベスト16進出に貢献した。

　渡邊さんは３人兄妹の末っ子で、小学１年の時にバレーボールを始めた。長男・秀真さんと次男・優翔さんも横浜優和の出身で駿台学園に進学して活躍した。２人の背中を追って同校の門を叩いたが選手層が厚いというチーム事情もあって、なかなか出場機会に恵まれず、同大会が初めて経験する大舞台となった。

　同校は都大会と関東大会で３位となり、全国大会に出場。36校が４チームに分かれて戦うグループ予選を勝ち抜いて決勝トーナメントに進出した。渡邊さんは、身長１５９cmとバレーボール選手としては小柄ながら、スパイクを相手ブロッカーの手に当ててボールをコート外に弾き出す「ブロックアウト」や正確なレシーブなどのプレーで、同校のベスト16進出に貢献した。

　渡邊さんは12月に行われる「ＪＯＣジュニアオリンピックカップ第36回全国都道府県対抗中学バレーボール大会」に出場する東京都選抜のメンバーに選出された。「スパイクとレシーブの精度を高めて、チームの優勝に貢献できるように頑張りたい」と話し、さらなる飛躍を目指す。