ＦＣ町田ゼルビア
開幕戦に勝利！
新加入、富樫敬真がゴール

待ちに待った開幕戦。多くのサポーターがゴール裏を青く染めた
初戦に臨む選手たち

　サッカーのＪ２リーグ、２０１９年シーズンがスタートした。24日、開幕戦をホームの町田市立陸上競技場で迎えたＦＣ町田ゼルビア。東京ヴェルディとのダービーマッチ「東京クラシック」に１-０で勝利した。悲願のＪ１昇格に向けて「掴み取る」をテーマに掲げる今シーズン。好天に恵まれたスタジアムが歓喜に包まれた。入場者数は８８１４人。

　競技場のバックスタンドの後方には重機の姿があり、Ｊ１基準の１万５千人以上を収容するための座席増設工事が進む。優勝の可能性がありながらプレーオフにさえ出場する権利がなかった昨季。「今年は自分たちの手で掴み取ることができる」条件が整いつつある。

　試合は前半からゼルビアが相手を押し込む展開。大きな声援を背に青いユニフォーム姿の選手たちが躍動する。スコアレスのまま迎えたハーフタイム。開幕戦特有のゴールが遠い雰囲気の中、相馬直樹監督は「何か想像を超えるようなことをしなければ点は取れないぞ」と選手たちへ話す。そして後半18分、歓喜の瞬間が訪れた。今年、Ｊ１から新規加入したＦＷ富樫敬真の値千金ゴール。試合に出ることに飢え、点を取るためにゼルビアに加入した男の挨拶代わりの先制弾がゴールネットを揺らした。

　「あの距離であのタイミングでシュートを打ってくれたことがゴールにつながった」と相馬監督は試合後に振り返った。選手たちが細かいプレーを積み重ねることで結びついた１点。富樫選手は「全員の、前へボールを運ぶ気持ちが最後の僕のところにつながってきました。チームとして前への推進力を発揮できていたので、フィニッシュで終わるしかないと思っていました。決まって良かったです」と喜んだ。

　Ｊ１を掴み取るための大事なシーズン。その大切な初戦で、幸先の良い第一歩を刻んだ。

　次節は３月２日（土）、アウェーでの柏レイソル戦。次のホームは、３月10日（日）の第３節モンテディオ山形戦だ。午後２時キックオフ。ホーム戦のチケットは市内の郵便局でも購入できる。