海西中陸上部リレーチーム
県制覇、次の夢へ
コロナ禍でも目標失わず

左から日高桜佳さん、小椋あゆさん、佐藤玖子さん、日高舞桜さん

　神奈川県中学校総合体育大会（県総体）の陸上競技がこのほど、川崎市の等々力競技場で開催され、海老名市立海西中３年の日高桜佳（はるか）さんが女子１００ｍで優勝、日高さんら４人が女子４×１００ｍリレーで大会連覇を果たした。新型コロナで今年度、最初で最後となった県大会の優勝を４人は「新たな目標の始まり」と位置付けている。

　優勝したのは３年生の日高舞桜（まお）さん・桜佳さん姉妹と２年生の佐藤玖子（きこ）さん、小椋あゆさん、深澤ハンナさんのチーム。29人いる部員のうち女子はこの５人だけ。

　昨年の県総体低学年リレーでは日高姉妹と小椋さん、深澤さんの４人で優勝したが、今年は佐藤さんが走り連覇した。双子の日高姉妹はクラブチームでも指導を受け、佐藤さんは硬式テニスとの二刀流だ。

　「中学生には高校、大学、社会人と将来がある。今は楽しみながら実力をつける」

　こうしたチームの方針のもとで昨年の同大会に優勝。この時すでに翌年（今年）の全国中学校総合体育大会（全中）に照準をあわせていた。そうしたなか今年３月に新型コロナが全国的に拡大して一斉休校となり、毎年の大会はおろか、日々の部活動すらできない日が６月まで続いた。

　７月になりようやく部活動が再開されたものの、その時点での目標は唯一残された「10月の県総体」。しかもそこに勝っても関東や全国には繋がらない。それでもチームで掲げた「必ず優勝」の目標が揺らぐことはなかった。

　休校の期間中も折を見て集まり「三川公園や運動公園、学校のまわりで鬼ごっこをした。それで体力の低下が防げたから優勝できた」と振り返る。

　３年生の日高姉妹はこの大会で中学校での活動は終わりとなるが、所属するクラブチームでさらに上を目指す。高校での目標は「インターハイ出場」と口をそろえる。２年生の３人は「来年の全中出場と県総体優勝」を先輩の２人に誓った。

創部２年目

　海西中陸上競技部は、２年前に有馬中から同校に赴任した盛智史教諭（43）が創部した。相模原市出身の盛教諭は陸上の強豪、県立荏田高から中央大陸上部に所属。２００ｍでインターハイ、インカレを経験し、卒業後は荏田高校などでコーチを務め教員免許を取得。２０１２年の新採用で有馬に配属され、同校で陸上部を創設した。

　19年に有馬から海西へ異動して、海西でも陸上部を創設。同中陸上部は３年生３人、２年生７人で、今年７月に１年生19人が入部した。

　盛監督は「目標を失いがちになるなか諦めず、目標をもって練習に取り組んだ」と、今大会の好成績を称賛した。

　日高桜佳さんの１００ｍ優勝記録は12秒３６、リレーの優勝タイムは50秒１４でいずれも昨年よりタイムを伸ばした。

　この大会ではほかにも綾瀬市の春日台中学校３年の弓田一徹さんが男子１５００ｍで２位（４分15秒10）に入っている。