逗子・葉山 社会
公開日：2026.01.01
馬と歩む、健やかな一年を
葉山 「道草牧場」に聞く
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木谷さんと道産子のエチカ
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乗馬練習の風景
馬の温厚で優しい性格を生かし、乗馬や触れ合いを通じて、心身の回復や癒しを促す「ホースセラピー」。障害のある人のリハビリのイメージも強いが、葉山町上山口で「道草牧場」を営む木谷ズザンネさん（54）は「障害の有無や年齢を問わず、馬から学べることは数知れない」と語る。
同牧場には現在、エルザ（10歳・スポーツホース種）とエチカ（８歳・道産子）の２頭が暮らす。ここでは乗馬だけでなく、運動後のシャワーやブラッシング、餌やり、遊びなど、馬と同じ目線で多くの時間を過ごすのが特徴だ。
馬との対話には声のトーンやボディランゲージが欠かせない。それは「言葉の通じない異国で意思を伝える感覚」に似ているという。また、馬は相手を肩書や外見で判断せず「誰にでも等しく接する」本能を持つ。人間関係で悩みやすい「他人との違い」を気にせず、ありのままの自分でいられる安心感に気づかされる。さらに大きな馬を相手にリーダーシップを築く体験は、日常に戻った時の大きな自信へとつながっていく。
「コミュニケーション能力や自己肯定感・許される安心感。馬は人間にとって原点となる大切なものを教えてくれる先生」と木谷さん。世話を通じて命の大切さを知り、騎乗すれば体感やバランス感覚も養われる。五感を研ぎ澄ませて馬を感じる時間は、まさに心身の調律だ。
子どもの頃の夢かなう
木谷さんが「道草牧場」を開いたのは２年前。それまで会員だった同所にあった「まみあな牧場」が閉鎖することになり、愛馬（エルザ）もいたこともあって、理想とする牧場をやってみようと決意した。ドイツ出身の木谷さんにとって、子どもの頃から馬は身近な存在で、「馬との生活」は夢だった。それをかなえた形だ。
会員の山口真理さん（68）は「馬の優しい表情が好き。気持ちがほっこりするし、リラックスできる。介護職で腰痛持ちだったけど、馬に乗るようになって姿勢が良くなったのか治った」と笑顔を見せる。
同牧場では体験プログラムも実施している。問い合わせは【メール】hayama.michikusa@gmail.com
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