鎌倉 人物風土記
公開日：2025.10.03
青空自主保育なかよし会の創設者で専任保育者を務める
相川 明子さん
梶原在住 74歳
伸びやかに たくましく
○…大人の背丈よりも大きな岩を、３歳の子どもが力強く登っていく。頂上から周りを見渡す顔は、誇らしげに輝いている。｢危ないじゃないか｣と思う人もいるだろうが、鎌倉で40年続く「青空自主保育なかよし会」ではこれが当たり前。森や海を思う存分楽しむ。大自然は子どもにとって無限の遊び場であり、時に厳しさも教えてくれる先生でもある。「幼い頃は人生の中のほんの一瞬。その時間だけでも自由にさせてあげたい」。子どもたちを見守る眼差しは、常にやさしい。
○…自身の子どもを保育園に預けた時、大人の都合で決まる時間の区切りに窮屈さを感じた。あれもダメ、これもダメではない自由な保育。「無いなら作っちゃえ」と保護者数人で立ち上げた「なかよし会」は、その独自性から「兄弟も」「友達も」と、徐々に賛同者が増え、これまでに５００人以上の子どもが巣立っていった。「ここまで長く続くとは思ってもみなかった」。満面の笑みから、充実した日々が伝わる。
○…東京都出身。物心つく頃には湘南に移り鎌倉暮らしは60年。「ちょうどいい里山があって、空気が奇麗で海も近くて最高」と魅力を語る言葉は尽きない。活動拠点である鎌倉中央公園周辺の環境を守るため、「ＮＯＰ法人山崎・谷戸の会」を設立し、他団体とも協力して景観保持の重要性を訴え続けている。
○…鎌倉の里山に育てられた娘たちは独立し、長女は横浜市で里山での自主保育活動に取り組んでいる。同じ道を歩む姿に「やっぱりうれしい」と相好を崩す。「子どもたちは、葉っぱ１枚、木の棒１本からでも遊びを見つける。大人はきっかけを教えて、あとは見守るだけでいい」。のびやかに、たくましく育つ姿を、我が子に重ねる。
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