プロ野球ドラフト会議
夢への切符 4人に届く
日体大・矢澤選手は1位で

プロでも「二刀流」を誓った矢澤選手
最速153Kmを誇る田中投手
強打が売りの吉田捕手
成長が期待される相澤内野手

　プロ野球のドラフト会議が10月20日に都内で行われ、日本体育大学＝鴨志田町＝の矢澤宏太選手（22）が日本ハムから１位の指名を受けた。区内からは國學院大学＝新石川＝の田中千晴（ちはる）選手（22）が巨人から３位、桐蔭横浜大学＝鉄町＝の吉田賢吾選手（21）がソフトバンクから６位で指名された。また、桐蔭学園高校の相澤白虎（はくと）選手（18）も巨人から育成で指名。４人が新たな夢のスタート地点に立った。

悔しさをバネに

　ドラフト会議当日の日体大健志台キャンパス。学生ホールには野球部員、矢澤選手の家族、報道陣ら２００人以上が詰めかけ、歓喜の瞬間を待った。

　俊足強打の外野手と、最速１５２Kmを誇る投手の「二刀流」として、注目を集めた矢澤選手。今年は、ドラフトの前に日本ハムが１位指名を公言。第１巡で公言通りに名前が読み上げられると、緊張した面持ちがようやく緩んだ。

　６歳の頃に町田リトルで野球をはじめ、高校は数多の強豪校の誘いの中から、藤沢市の藤嶺学園藤沢を選んだ。

　高校時代も投手、野手の「二刀流」で活躍。３年時に南神奈川大会でベスト８入りを果たし、プロ志望届を提出するも指名漏れの悔しさを味わった。その翌日に、直接足を運んでくれた古城隆利監督に導かれ、日体大へ進学。「４年後にドラフト１位に」、それが家族での合言葉になった。

　しかし、失意のドラフト会議からわずか49日。父・明夫さんが59歳という若さで帰らぬ人となった。４年後に家族の夢を実現した矢澤選手は「父がこの場にいないのは残念だが、喜んでくれていると思う。これからも活躍を見守っていてほしい」と力強く話した。

田中千晴選手

　巨人から３位で指名されたのが右ひじの故障を乗り越え今春、自己最速１５３Kmをマークした田中千晴投手。

　浪速高校から國學院大に進学。夏に毎日３時間の投げ込みを続け、秋には主戦投手に成長した。

　指名の瞬間、部員が歓喜に湧き一斉に立ち上がる中で一人顔を覆った。「ホッとした。次に、周りの人へ感謝の気持ちがあふれ出た」とにこやか。身長１９０cmから投げるストレートとフォークを強みに、プロでも「自分のボールを投げ切りたい」と決意する。

吉田賢吾選手

　ソフトバンクに６位で指名されたのは強打が売りの吉田賢吾捕手。横浜商大高校から桐蔭横浜大に進み、硬式野球部でも主将としてチームをけん引。指名を受け「ほっとした」と話す一方、指名順位は関係ないことを証明したいと意気込む。

　スター選手が揃うソフトバンクの中で「自分の持ち味はバッティング」ときっぱり。３割30本１００打点を目標に挙げる一方、守備面に課題があると話す。練習に取り組み「打てて守れるキャッチャー」への成長を誓う。

相澤白虎選手

　巨人から育成５位で指名された桐蔭学園高校の相澤白虎内野手。指名されるまで緊張感があったと話すが、巨人からの指名に「すごくうれしかった」と笑顔を見せた。

　「打撃、守備、走塁すべてを磨いてきた」と話すが、「まだまだ通用しない」。硬式野球部の片桐健一監督が「どれだけ練習をしても壊れない」と太鼓判を押す体の強さを武器に、練習を重ねて支配下登録を目指す。目標は１試合でも多くフル出場することと、「20年間活躍できる選手」だ。