タウンニュース社はこのほど、75歳以上の高齢ドライバーの運転免許自主返納状況について神奈川県内の市区町村を対象に調査を実施した。２０２１年の自主返納率は、県内市区町村別で見ると地域差は最大で約５倍。瀬谷区では免許保有者のうち７・03％にあたる２９９人だった。数値は県警運転免許センターの統計をもとに独自集計した。

　運転免許証の自主返納は、加齢に伴う身体・認知機能の変化によって運転に不安を感じている高齢運転者やその家族などの相談から、１９９８年から制度化された。

　県下の返納者数は近年増加傾向にあり、東京・池袋で高齢ドライバーによる母子ら死傷事故が発生した２０１９年に過去５年では最多の４万６１５９人を記録。そのうち75歳以上は２万２２０５人で半数弱を占めた。

　コロナ禍になってからは前年と比べて減っているものの、20年は４万３７６８人（75歳以上は１万９０３０人）、21年は４万１５９３人（同１万７７８８人）と全体で４万人超で推移している。

　75歳以上の返納率を県内市区町村別に見ると、最も高かったのは川崎市中原区（９・16％）。最も低いのは箱根町の１・86％で、地域差は最大で約５倍。６線が乗り入れる武蔵小杉駅がある中原区は鉄道・バスなどの利便性が高い一方、箱根をはじめとする県西の山間部は低かったことから、交通や生活の利便性が返納率に影響していると考えられる。

　横浜市内では泉区（７・69％）が最も高く、最も低いのは青葉区（５・82％）だった。瀬谷区は７・03％と、市全体（６・71％）を０・32ポイント上回っている。

　瀬谷区の過去５年間の返納者数（全年齢）は19年が最多で、６８３人。その後は５９４人（20年）、６４０人（21年）と推移している。

不安感じたら相談を

　瀬谷警察署では返納手続きを受ける際に、申請理由を調べている。家族や友人の勧め、適正検査の結果など６項目から１つを選択する形式。最も多い理由が「運転する必要がない」で、「身体機能の低下」が続く。

　同署交通課の署員は「長年運転を続けていると『自分は大丈夫』とつい思いがち」だとして、家族や友人など運転技術を客観的に判断できる人からの助言を大切にして欲しいと話す。自身の運転に不安を感じている場合は安全運転相談ダイヤル「＃８０８０（シャープハレバレ）」の活用や、同署（【電話】０４５・３６６・０１１０）への相談を呼びかける。