町田ゼルビア
首位と６差｢優勝狙える｣
公式戦７連勝と勢い

連勝の原動力となっている相馬選手（上写真）、雨天のなか、声援を送るサポーター

　町田を拠点とするＦＣ町田ゼルビアが公式戦７連勝と調子を上げてきた。Ｊ１リーグでは７月30日時点で首位と勝ち点６差の６位と上位に食い込んでいる。

　ゼルビアは今シーズン、Ｊ１開幕直後の４試合を２勝２敗でスタートすると、連勝しても連敗するなど、勝ったり負けたりの状態が続いてきた。負け数が先行する時期もあったが、６月14日にアウェイで行われた湘南ベルマーレ戦に競り勝つと、次戦では上位を走る鹿島アントラーズを撃破。リーグ途中に行われている天皇杯予選での勝利を含むと７月下旬まで、公式戦７連勝と調子を上げている。

　東京都議会議員でゼルビアの選手だった星大輔さんは「簡単に失点を許す場面が減り、強みのセットプレーでの得点が増えているところが好調の理由と思う」と分析する。

６試合で５得点

　その原動力となっているのが、加入２年目のＦＷ、相馬勇紀選手だ。７連勝中、出場した６試合で５得点とチームの得点源となった。

　リーグが中断期間に入った７月は韓国で行われた国際大会にもチームメイトの望月ヘンリー海輝選手（ＭＦ）と共に日本代表として出場。仲間の得点を導くアシストを記録するなど、活躍をみせ、日本の優勝に貢献した。

　星さんは相馬選手に対し、「力強いドリブルからのシュートや精度の高いクロスボールに定評がある選手。今シーズンは良いコンディションで戦えている。優勝を目指し、チームの先頭で戦い抜いてもらいたい」と期待を寄せる。

観客増加

　一方で連勝を重ね、ホームグラウンドである「町田ＧＩＯＮスタジアム」（野津田）への観客動員数も増えてきた。勝率５割を行き来していた前半戦は１万人を切る試合もみられたが、直近の試合は安定的に１万人を超えるサポーターを野津田に呼び込んでいる。

　ゼルビアを絡めた町田のＰＲ活動に取り組む町田市観光コンベンション協会の高梨光之事務局長は「サポーターの荷物を預かり、ゼルビアの試合だけでなく、街なかにも足を運んでもらえるような企画などを進めている。優勝を狙える位置にいる。終盤にかけて何か企画できれば」と話している。

次戦は８月10日

　次戦は８月10日（日）。ホームに現在、首位でＪ１・２連覇中のヴィッセル神戸を迎える。