町田出身冨高さん
現実味帯びる五輪メダル
女子モーグル

エアーを決める冨高さん
冨高さん

　町田市出身でフリースタイルスキー・女子モーグルの冨高日向子さん＝中面・人物風土記で紹介＝は来年行われるミラノ・コルティナ２０２６冬季五輪への出場が見込まれている。初めて出た北京五輪では19位。悲願のメダル獲得へ勝負の五輪シーズンに突入する。

　モーグルはコブのある斜面や途中２カ所のジャンプ台を滑り、ターンの精度やスピード、エアーと呼ばれるジャンプでの技の難易度を採点によって競う競技。

　冨高さんは小学４年の時に競技を始めると、中学３年でワールドカップに初出場。多摩大学３年だった２０２２年には北京五輪へ出場した。現在は同大学学生課の職員という立場だが、スキーがメインの活動で、ミラノ・コルティナ五輪を目指し世界各国でのワールドカップを戦っている。

　モーグルの日本代表には男女各４人の出場枠がある。五輪開催シーズンを含む直近２シーズンのワールドカップや世界選手権での成績が選考の基準。正式な内定は来年１月中旬だが、冨高さんは現在、女子選手で２番手の位置につけており、出場はほぼ確実な状況だ。

　北京では決勝にも手が届かなかったが、今年３月の世界選手権では銀メダルを獲得。着実に力をつけており、五輪でのメダルにも期待が高まっている。

あっという間の４年

　冨高さんは北京からの日々を「あっという間だった」と振り返る。だがこの間、「ターンより苦手」というエアーの練習に重点的に取り組み、「精度は確実に上がっている」という手ごたえを掴むに至った。また、ターンのスピードも強化され、２０２３年には初めてワールドカップで３位に。これまでは４位に留まることが多かったが、一皮むけてトップレベルで勝負ができるようになってきた。

ミラノこそ大一番

　冨高さんは元から「ミラノ・コルティナでのメダルを目標」と定めていたこともあり、北京では「まずは楽しもう」と思って滑ったという。

　五輪特有の緊張感も体験し、来年２月のミラノ・コルティナこそが競技人生をかける大一番の舞台となる。「メダルは狙いに行くが、気負いすぎてもいいことはない。一番いい滑りをしたい。それがメダルにつながる」と自然体で臨むつもりだ。