ラジオ番組でおなじみのタレント・毒蝮三太夫さん＝関連記事あり＝は、これまで幾度となく八王子を訪れているそう。昨年の４月には横山町の古書店「むしくい堂」にやってきた。

　店主の高橋良算（よしかず）さんが毒蝮さんの番組ＴＢＳラジオ「ミュージックプレゼント」にリクエストして実現した。高橋さんは母親の影響で幼い頃からラジオに親しんでいて、毒蝮さんの活躍を知っており、「店舗を始めたら来てほしい」と夢に描いていた。

　それが２０１７年の開業からわずか１年で実現。当日の様子を「店の外までお客さんが溢れるほど大盛り上がり。そのときのことをよく覚えていないくらい舞い上がっていました」と振り返る。毒蝮さんの入店に合わせて高橋さんが特技のクラリネットで寅さんの曲を演奏すれば、毒蝮さんが寅さんの口上を物まねし、さらには並んでいる本の内容を知らないにもかかわらず、即興で本紹介を行ったりと楽しい時間を過ごした。番組後の雑談では「蝮さんは八王子に詳しく『以前、あのあたりにはどこそのこの家があった』なんて話をしてました。番組も50年続いているし、その中で八王子にも何十回と来ているようです。どこの町にいっても、その場所の話題を見つける。それが蝮さんの特技なんです」と高橋さん。

　なお、店名の「むしくい堂」は同局・別番組のパーソナリティ・赤江珠緒さんに考えてもらったそう。