化粧を施された道祖神
県道43号線を車で通勤する記者が見つけた「ナニコレ」は、「口紅をしたお地蔵さん」。現地へ向かうと、ファンデーション、口紅でバッチリメイクを決めた石像が。調べるとウェブの地図には「羽鳥の道祖神 おしゃれ地蔵」とある。誰が、いつ、どうして―。その正体を追った。
おしゃれ地蔵は、旧東海道・県道43号線、引地川橋から徒歩５分、「スーパーセンタートライアル藤沢羽鳥店」のすぐ脇にある。
実際には地蔵ではなく道祖神なのだが、市郷土歴史課は「地域の神様への親しみある愛称」と説明する。
大きさは高さ約30cm。赤い地蔵堂の中に鎮座している。石造りの双体道祖神だが、現在は光背にコンクリートが塗られ、詳細が分からない状態。周囲には花や飲み物に加え、化粧品が備えられている。
教育委員会の案内看板には「女性の願い事なら、何でもかなえて下さり、満願のあかつきには、おしろいを塗ってお礼をする」という伝承が書かれている。
仏に願いをかけ、成就の際にお礼に掃除をする風習は全国的に見られる。また反対に高野山には「化粧をすると美人になる」伝承の地蔵があるが、「道祖神が」「子宝だけでなく女性の願いをなんでもかなえる」「お礼に化粧をする」という例は珍しい。
看板の記載は１９８９年に同委員会が発行した「市文化財総合調査報告書」による。像自体は銘文から１７８８年のものと推測されるが「信仰自体がいつからか、なぜ女性なのかなど、由来は不明」と同課。道を挟んで向かいの養命寺も「所縁はなく、詳細は分からない」と話す。
「周辺に確認したが、管理者は分からなかった」と同課。一方できれいに掃除され、定期的に化粧も変化しており、信仰の様子がうかがえる。真実は穏やかな顔の道祖神だけが知るのか。
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