登頂した陵太郎さん（左）と父・建一郎さん
日本人最年少記録を達成
高津区在住の小学５年生、前田陵太郎さんが昨年12月、10歳でアフリカ大陸最高峰のキリマンジャロ（５８９５ｍ）の登頂に成功した。これまでの11歳の日本人最年少記録を塗り替えた。
１歳から登山を始めた陵太郎さんは、日本最高峰の富士山（３７７６ｍ）に小学１年生で登頂。家族と一緒に日本各地の山々を巡り、登山愛好家が憧れる「日本百名山」のうち、70座を４年生までに制覇している。
キリマンジャロへの挑戦は、父・建一郎さんが、同じ小学生が登頂した新聞記事を読んだことがきっかけ。「お父さんに誘われて、もし登れたら最年少記録になることを知って、挑戦する勇気が湧いた」と決意した。
陵太郎さんは、12月25日に日本を出発し、キリマンジャロのあるタンザニアへ。27日に登山口から歩き始めた。途中で高度順応をしながら登ったが、歩き出して３日目に激しい頭痛に襲われた。翌日には回復したものの、連日の疲労や薄い酸素など、過酷な登山は続いた。
そして、30日の午後11時30分、ついに山頂へのアタックを開始。真っ暗な中、ヘッドライトの明かりを頼りに黙々と歩き続け、翌31日の午前９時１分、とうとうアフリカ大陸の最高地点に到達した。
厳しい山行を振り返り、陵太郎さんは「疲れて足も痛くて、景色をゆっくり見ることはできなかった」と話す。それでも、下山を始めると徐々に体力が回復し、登頂できた喜びが湧き上がってきたという。
頼れる父とともに
共に登山をする父・建一郎さんは、大学時代に探検部に所属し、国内外で豊富な経験を持つ。陵太郎さんは、そんな頼りになる父のことが「大好き」だという。登山の魅力について「山頂に着いた時の達成感や、きれいな景色を見ること。そして、大好きな父と一緒に登れることが何より楽しい」と笑顔を見せる。
陵太郎さんの目標は、小学生のうちに日本百名山の残り30座に登頂すること。そして「将来は、アジアやヨーロッパなど世界七大陸それぞれの最高峰を全て制覇するのが夢。19歳までに達成して、日本人最年少記録をまた作りたい」と力強く語った。
山頂に向かう雪道
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