共立女子第二中学校高等学校（元八王子町）ゴルフ部の二人が３月16日（月）から、中学、高校それぞれの部門で揃って全国大会へ出場する。顧問の池田孝教諭は「ともに自己を上手にコントロールできるタイプ。練習態度も真面目で、技術的な伸び代をまだまだ感じる」と期待を込める。

　３月16日から20日（金・祝）まで、兵庫県で開催される全国高等学校・中学校ゴルフ選手権春季大会。通称「春高・春中ゴルフ」と呼ばれ、各地区の予選を勝ち抜いた精鋭が個人戦で日本一を競う。

市外から通う二人

　関東大会を勝ち抜いて同大会に出場するのは、中学３年生の中村友里愛さん（15）と、高校１年生の佐藤陽花（はるか）さん（16）＝人物風土記で紹介。

　全国初出場の中村さんは、ベストスコア73を誇る。伯父の勧めで小学校入学前から競技を始め、「同校のゴルフ部に入りたい」と受験。現在は埼玉県から通学する。一方、夏の大会と合わせ３度目の全国となる佐藤さんのベストスコアは68。「４歳の頃にはクラブを握っていた」といい、小学２年生のときに初めて大会に出場。西東京市の自宅から、念願のゴルフ部がある同校へと通う。

団体もトップレベル

　部員数は現在、中学生が13人、高校生が８人。校内に12打席・40ヤードの練習場やバンカーを備え、充実した練習環境を整える。入学前から個人でコーチに指導を受けている生徒も多いという。

団体戦でも昨年、中学が関東優勝・全国６位、高校が関東11位・全国７位と、全国屈指の強豪校として名を馳せている。

ゴルフの魅力は

　中村さんは「打ちづらい場所であえて刻む（細かく打つ）など、工夫と計算でのコース攻略が楽しい」と魅力を語り、佐藤さんも「何歳からでも、どの年代でも楽しめるのがゴルフ」と笑顔を見せる。池田教諭は「佐藤さんは中学から高校に上がり、レベルアップしている最中。中村さんは日に日にプレーに安定感が増している」と両者の成長を見守る。

　目前に迫る全国の舞台。前半２日間を終えた上位者のみが最終日もプレーできるため、二人は｢まずは３日目まで進みたい」と声を揃える。｢大会までに長いクラブ特有のブレを抑えたい」という中村さんと、｢アイアンの精度を高めて上位を目指す」と語る佐藤さん。若きゴルファーたちの挑戦に期待がかかる。