三浦半島 草花歳時記 第51回 半常緑低木｢オオバイボタ｣ 文・写真 金子昇
「オオバイボタ」は三浦半島の海沿いに生育する高さ２〜５ｍの半常緑低木（葉の一部は落葉せず常緑のまま年を越す木）で、この時期には球形で黒紫色の果実が実っています。
三浦半島から北へ行くにつれて、オオバイボタの生育は少なくなり、それに代わり「イボタノキ」が多くなっていきます。横浜市内で見られるのはほとんどイボタノキです。
６〜７月頃に白い小さな花（花序は10〜20cm）をたくさん咲かせ、甘い香りを発散させて虫を引き付け、花粉の媒介に働きかけます。
枝は多く分枝するため垣根に利用され、またいろいろな動物の形に刈込むのに適しています。樹皮にはカイガラムシ類のイボタロウムシが寄生し、ロウを分泌するので、このロウを固めて家具のつや出しや民間薬（強壮剤等）に利用されています。材質は堅いので、印鑑や杖等に使われています。
よく似たイボタノキは、高さ２〜３ｍの落葉低木で、花序と葉（長さ２〜５cm）は小さく、枝は灰白色（オオバイボタは灰褐色）です。
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