兄の佐々木遼さん（左）と弟の海さん
茅ヶ崎発の自転車ロードレースの実業団チーム「ＰＨＡＮＴＯＭ湘南」に入団した佐々木兄弟が、山や丘を登るスピードを競うヒルクライムレースで活躍を見せている。
兄の遼さん（25）は、４年前に自転車に乗り始め、２年前に入団した。負けず嫌いな性格もあってすぐさま頭角を現し、数々の大会で優勝。現在は全国のＥ─１カテゴリーの実業団選手の中でもヒルクライムの獲得ポイントが１位となり、最強の証「クライムリーダージャージ」をまとう。「このジャージを着続けられるよう、勝ちにこだわり続けたい」と遼さん。
兄の活躍に惹かれて入団したのが、弟の海さん（22）だ。かつて兄が使っていたクロスバイクにまたがり、ヤビツ峠（秦野）で朝５時から行われることもある練習に参加し、実力を磨く。「追うべき背中は見えている。練習を重ねて、いつか超えたい」と海さんは闘志を燃やす。
ＰＨＡＮＴＯＭ湘南の野崎嘉之ゼネラルマネージャーは、「ライバルが身近に居続ける環境は、互いに切磋琢磨し合って成長する要因になる」と、２人の成長を見守る。
遼さんは現在、６月の大会で自転車から転落した影響で療養中。海さんは８月に岐阜県乗鞍のレースに出場予定。
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