笑顔でポーズを決める伊藤選手
田名出身で現在は社会人野球チームでプレーする伊藤克（すぐる）選手（20）が、プロ野球独立リーグ「四国アイランドリーグｐｌｕｓ」の合同トライアウトに合格し、同リーグに所属する徳島インディゴソックスに入団することが内定した。一時は野球を離れた伊藤選手だが、新しい挑戦を前に「やるからにはプロの舞台をめざしたい」と活躍を誓った。
野球一家に生まれた伊藤選手は、物心ついた時からボールを握り、父親から厳しく指導を受けた。中学では「相模原リトルシニア」のエース投手として活躍。チームを全国大会に導くなどチーム内外から評価を集め、複数の高校から誘いを受けた。ただ、家庭の経済状況を理由に進学を断念し、卒業後は建設会社に就職。それ以降、競技としての野球からは離れ、一時的に「引退」する形となった。
再びマウンドに
就職してから２年ほどが経過した頃、あるテレビ中継が伊藤選手の気持ちを再びマウンドへと向かわせる。そこに映っていたのは、かつての戦友が甲子園で輝く姿。悔しさとともに、「自分にもできるはず」との思いがこみ上げてきた。その後、プレーできる環境を求め、友人の紹介で社会人野球チーム「ＥＭＡＮＯＮ Ｂａｓｅｂａｌｌ Ｃｌｕｂ戸塚」に入団。加入当初は体が動かず苦しんだが、仕事の合間を見つけてはトレーニングに励んだ。その甲斐あって、今年の春からはチームのエースとして大車輪の活躍を見せた。
手応えを掴んだ伊藤選手は更なる高みをめざし、トライアウトに参加した。レベルの高さに圧倒されながらも、実戦形式ではヒットを許さず、自らの投球をアピール。見事合格を果たすと、その後のドラフト会議で徳島から指名を受けた。
伊藤選手は来年１月頃を目途に徳島に移り、シーズン開幕に備える予定。同クラブの内藤泰裕助監督は伊藤選手について「安定感が特徴の投手」と評し、四国での活躍に期待した。
四国アイランドリーグｐｌｕｓは各県に１チームずつの全４チームで構成されるリーグで、これまで多くのプロ野球選手を輩出している。
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