現地でプレーする池座さん（右）
女子サッカーの関東リーグで活躍していた町田市出身の池座綾花さんが日本時間の３月17日（日）（現地時間は16日）、アイルランドの女子サッカーリーグ「LOI(League of Ireland) Women's premier Division」の開幕戦に挑む。
昨秋、アイルランドに渡った池座さんは先ごろ、同リーグ所属のチーム（Treaty United）と契約。ディフェンダーとして昨シーズン、11チーム中10位だったチームの上位進出に貢献する。
「貢献したい」
池座さんは「言葉は違えどサッカーがコミュニケーションツールとなり、チームメイトと楽しくサッカーができている。チームの勝利に貢献したい」と意気込みを語り、アイルランドでの生活については「現地の人は笑顔であいさつしてくれ、困っていたら助けてくれる。学校で習う英語より訛りがあるが、それが愛らしいところ」と話している。
新たな挑戦
池座さんは昨年、一時は現役を離れたものの、町田市内で子どもたちにサッカーを教えるなか、競技の魅力を再認識。新たな挑戦としてアイルランドに渡っていた。
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