神奈川区 コラム
公開日：2026.08.27
子育て応援コラム38 「あっちゃん、ひどいよ」
この夏、アメリカ国務省の日本語研修所から、外交官の方が活動に参加してくださいました。
そう伝えたときの、子どもたちの反応です。「どうしよう、英語まだ話せないよ」「僕はずっと勉強してるから、少しは話せる」「じゃあ困ったら通訳してね」「任せてよ」。健気なやりとりをしていました。
ところが、当日。「おはようございます」。外交官から美しい日本語で挨拶され、子どもたちはあっけにとられます。「あっちゃん、ひどいよ。日本語、話せるじゃん」。
その日は、あーすぷらざ（神奈川県立地球市民かながわプラザ）へ電車で出かけました。「じゃあ、車内では英語だけね」。「よっしゃー」と張り切る子。「えーーー」と下を向く子。それでも、やさしく目を見て問いかけられるうち、少しずつほぐれていきます。しまいには「これ、英語でなんて言うの？」と、自分から尋ねることができていました。
そして、こんな言葉が漏れました。「言葉って、知らない人と仲良くなる道具なんだね」。
バナナを「果物」ではなく「植物」として分類する国がある----外交官の方は、そんな展示に驚いておられました。同じものでも、立つ場所が違えば、見え方が変わる。大人でも、はっとする。
その違いを、子どもたちはその日、言葉で気づいていました。見る角度の違う者同士をつなぐのも、また言葉です。
(※『あっちゃん』とは、当団体代表かわさきを示す愛称です。)
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