それでも僕らは未来へ進むvol.1
｢もう一度高校日本一に｣
セーリングＬＲ級　服部陸太さん

藤沢市在住。小2から競技を始め、高校からレーザーラジアル級に。昨年はユース国内ランク1位となり、ユース日本代表として世界選手権にも出場。２年生で高校３冠を達成した。
レーザーラジアル級／全長４・23ｍ、帆の面積５・７平方メートルのヨットで海上のブイを定められた順序と回数で回りタイムを競う種目

　コロナ禍で大会やコンクールへの出場機会を失った中学生・高校生たちが、新たな目標に向かって動き出している。今回取り上げるのは、セーリング競技レーザーラジアル（ＬＲ）級の服部陸太さん(鎌倉学園高校３年)。きょう開幕する全国大会で、昨年に続く高校日本一を目指す。

　服部さんは昨年、５月のＪＯＣジュニアオリンピックカップ、８月のインターハイ、９〜10月の国民体育大会少年男子の部(高校生以下)で優勝。高校３冠とユース国内ランク１位を達成した。

　今年は「ホーム」江の島で東京五輪のセーリング競技が行われる予定だったため、練習拠点を東京へ。２年連続３冠を胸に始動した矢先、コロナ禍に見舞われた。緊急事態宣言の発令で海へ出ることもできず、大会も次々と中止に。「モチベーションが下がってトレーニングにも熱が入らなくなってしまった」と振り返る。

　そんななか、５月に予定されていたＪＯＣジュニアオリンピックカップが８月14日から16日まで、和歌山県で開催される知らせが届く。すでにインターハイ、国体の中止が決まっており、今大会は｢唯一の全国大会｣。例年以上に参加艇数は多く、注目度が高まっているという。「もう一度、日本一になるチャンスがきた。絶対に負けて終わりたくない」

　今は、江の島での日本代表の練習にユース日本代表として参加するなど、再び練習に打ち込む日々。「自粛期間中にもライバルたちは練習しているのでは、ともどかしく思ったこともある。けれど、久しぶりに海に出た時、やっぱり体が感覚を覚えていた」

　同級には、黒田浩渡さん(三重・津工業高２年)など、優勝を争うであろうライバルも多い。レースは、きょうから３日間。一度は失いかけた２連覇の夢に向かって、出帆の時が来た。