ミニバス、県大会制覇
中原セブンティーシクサーズ　川崎市勢初

目標だった全国大会への出場切符を手にして喜ぶ選手たち＝提供
Ｗ主将の片桐さんと関根さん

　ミニバスケットボールクラブ「中原セブンティーシクサーズ」の男子チームが、１月31日に平塚市で開催された神奈川県大会で優勝した。市内のチームが県を制したのは初の快挙。１９７６年創立で50周年となる記念イヤーに目標だった全国への切符をつかんだ。全国大会は、３月28日（土）から東京都調布市で行われる。

　下沼部小学校体育館などを練習拠点にしている同クラブ。現在男子60人、女子30人で下沼部小を中心に上丸子小、小杉小といった区内外の児童が在籍する。

　男子チームは昨年初めて県大会に出場。予選ブロックで早々に敗退した。「全国大会出場」を目標に挑んだ２度目の県大会。ＯＢで昨年からチームを率いるヘッドコーチ・下澤優介さんが、勝てるチームを目指して磨き上げてきたディフェンスで栄冠をつかんだ。「大会中の全試合で相手チームの得点を30点以下に抑えられたことが結果につながった」と勝因を分析する。

　チームは予選ブロックを全勝し、決勝トーナメントの初戦で伊勢原を28対24で下して波に乗る。決勝戦では、爆発的な得点力を誇る湘南の東海岸と対戦。１回戦、２回戦と60点以上取ってきた東海岸を21得点に抑え、36対21の最終スコアで県の頂点に立った。

　下澤さんは「試合中でも選手同士で問題を解決できる点がこのチームの強み。全国で、夢中になってバスケを楽しむというコンセプトを体現したい」と期待を寄せる。

　今季の新チームから新たに採用したダブルキャプテン制度。全体を見通し、大きな声でチームを引っ張る関根悠人（はると）さん（下沼部小６年）は「チームのメンバーだけじゃなく、応援してくれた多くの人たちの力があって優勝できた」と感謝を口にする。ディフェンスの要であり、試合の中でリーダー役を務める片桐海翔（かいと）さん（同小６年）は「気持ちを強く持ち、今までやってきたディフェンス力を発揮できた」と力を込めた。

　県内にある２５６チームの代表、そして川崎市のチームとして初めて出場する全国大会。この春から中学生になる６年生にとっては、小学校時代の最後の思い出にもなる。２人は「中原プライドを持って、全国に川崎市の名をとどろかせたい」と口をそろえる。