障害者と会場案内を行う小山さん（右）
川崎市が拠点の「プロレスリングＨＥＡＴ―ＵＰ」（田村和宏代表）は、今月23日の興行で障害者17人を雇用。田村代表は、同団体顧問の田園調布学園大学（麻生区）和（かのう）秀俊准教授（44）と協力し、プロレスを通じた障害者支援を続けている。
今回の興行は、障害者福祉や青少年育成、国際交流を掲げたチャリティー大会として、カルッツかわさき（川崎区）で開催。ヒートアップは市内福祉施設を利用する障害者を対象に、午前10時〜午後２時の１部に11人、２時〜７時の２部に６人の計17人を時給１０００円で雇用した。
当日は地域福祉を専門にする和准教授とゼミ生３〜４年生16人、60人以上の市民ボランティアが大会運営に協力。１部はリング設営や座席設置、座席番号の貼り付け作業、２部では来場客のチケットもぎりやチラシ配布、会場案内などを障害者が担った。
和准教授は「レスラーがやられても立ち上がるのがプロレス。そのチャレンジ精神は障害者も同じ。やる気のある人たちを生かせるような、障害者の新しい仕事をつくっていきたい」と胸中を話す。同大３年だった一昨年から２年間、ゼミ長としてヒートアップの活動に携わり、今年は卒業生として参加した小山祐太さん（22）は「（障害者の）できることがだんだん増えていく様子を肌で感じている」と語った。
今大会では７試合が行われ、主催者によると約５６０人が来場。田村代表は「障害者やボランティアに、大会運営をしっかり支えてもらったことに感謝したい」と話した。
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